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    　　那老者仔细打量着跟随郎叔进来的邱处机和杜大成二人，突然说道：“二位道长远路而来，想必是为了变龙甲？”

    　　听那老者一见面就说出了自己的来意，邱处机不由一愣：“正是！只是不知道老先生如何能够猜出我们是为了变龙甲而来？”

    　　那老者此时竟然极为神秘地一笑：“你们当我真的老了吗？”说着引领着三个人在堂中就坐，又对随同进来的少兴说道：“小五，去叫你家里的给客人上茶。”

    　　“是，爹！”少兴答应着转身出去了，不一会儿只见一位中年妇人用一个托盘托了茶壶、茶杯和几样小点心进来，手脚利落地把茶水倒好、茶点放好之后，微一躬身就又退了下去。

    　　“杜大哥不光有这偌大的家业，儿孙又是这样贤顺勤谨，可真是老来之福啊！”郎叔不失时机地夸赞道。

    　　老者微微一笑，“郎贤弟，且莫说这样的话，在这样的世道，能够保住一条命就已经是万幸了，还说什么福气不福气呢！”说到这里却并不多做寒暄，只是把目光转向邱处机，长长地叹了一口气说道：“这变龙甲害人多年，光在这黄门桥一带这几十年就有数十人中毒而死。之前我也曾劝过乔家多次，就把那药方告诉大家，让大家也好随时救治，可是他们就是不听，却想要凭着那一纸药方发财！唉，如今，这乔家只剩了一个孤单老太太，她一向却最是固执，此时就算你们去找她，却又能怎么样？”

    　　“怎么，老先生和乔郎中一家一向熟识？”邱处机问道。

    　　“其实又何止是熟识，我和那乔家老太太原本是姑表之亲，若论亲戚她还要叫上我一声表哥。”那老者缓缓说道，好像在讲着一个悠长的故事：“只是这么多年，在她家乔老先生，也就是我的表妹夫在世的时候，一家人有那药方在手，却着实赚了不少银子，就生怕别人沾了他们的光去，和我倒不大来往。如今，乔老先生和他的子侄相继离世，只剩我那表妹，日子过得实在孤苦，她却又争强好胜，更加地不和我们来往了。如今，我也只能偶尔从乔家庄来的人那儿打听一下她的消息。”

    (本章完)


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