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    梅秀才微微怔住，却是闭上眼睛，没有避开。

    梅童生的手臂无力的落下，肩膀也佝偻下来，叹了一口气道：“耍多久了？欠了多少两银子？”

    梅秀才睁开眼睛，心里也发堵，原想要随口糊弄，可眼见亲爹蔫了的样子，还是实话实说道：“快三个月了……没欠多少，就欠一百两。”

    梅童生听到前面的话，身子紧绷了起来，三个月啊，那得扔进去多少银子？这得欠多少外债？

    待听到后一句，梅童生只觉得逃出生天，虽说肉疼一百两银子，可还是痛快道：“家里还有几个钱，你拿去还上，可莫要再耍了！”

    梅秀才却是没有点头，反而直起来了后背。

    看着儿子要犯倔，梅童生跺脚道：“老二啊，你不该这么糊涂啊！那赌岂是好沾的，这西集镇原来的首富可不是洪家，而是海家！海家恁大家业，后来作甚败了？还不就是因为海家大少爷沾了赌？偌大家业几个铺子，都归了洪家，如今不知道流落到什么地方去了！”

    海家的故事，梅秀才如何没有听闻过？

    海家不是赌败了，而是被洪家算计败的。

    洪老爷发家前，就是海家的远亲，靠着海家在镇上立足，所以镇上老姓对恩将仇报的洪家印象都不好，都说洪家是得了报应，才得了个儿子是天阉。

    梅秀才在镇上学习多年，自也知晓这段往事。海家有万贯家财，值得算计一把；他梅青柏一个乡下秀才，有什么值得人算计的？

    如今，实在收不了手啊。

    眼见自己苦口婆心说这一堆，儿子还没有迷途知返模样，梅童生也恼了，拉着梅秀才胳膊道：“随我家去！老子还没死呢，明儿开始我就盯着你，看你还怎么耍？”

    梅秀才重重地叹口气道：“爹，不能收手，起码这个时候不能收手啊！”

    梅童生只当儿子跟自己一样心疼那一百两银子，道：“老二，那一百两舍就舍了，只当花钱买平安！再赌下去，可就真的上瘾了！”

    “爹，不单单是一百两！”梅秀才原本想要瞒下那五十五亩地的事，可眼见着不说清楚，老爹一定会拉着自己回去，连忙道。

    梅童生脸色发青，道：“一百两都不够？还欠了？那是多少？”

    家里只有几十亩地，全部都佃出去，一年租子全是粮食，也卖不了几个银子。一百两是几年的收益，且要攒上些日子。

    “那五十五亩地全买了！”梅秀才低着头道。

    梅童生瞪大眼睛，神情恍惚，好半天才反应过来儿子说的是什么，脸色一下子涨的青紫，身子也站不稳，手指哆嗦着，指着儿子，翻了个白眼，身子一下子软了下去。

    “爹！”梅秀才连忙扶住，脸色也吓得惨败。

    这要是因为赌博将亲爹气死了，那他的前程也到头了。

    手忙脚乱在两个热心路人的帮助下，梅秀才将梅童生扶到医馆。

    幸好只是痰迷心窍，大夫用银针扎了几针，梅童生就醒了，只是到底上了年岁，手足无力不说，眼见着嘴角的大泡就起来了。

    亲爹如此，梅秀才到底不是畜生，如何能还有心思去赌场，叫大夫开了调理的方子，抓了几帖药，随后雇车，亲自送老爹回了木家村。

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