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    开战仅几天，黑旗军已火速推进到西贡河以东的边和，沿河布防，距西贡仅几十公里，一路上法军抵抗很不成样子，简直是在溃退，原因很简单，他们把主力全都放在了南越首府西贡，欲收缩兵力，在这里与清军决战。

    而冯子材则奉命跟随黑旗军，只管接受地方，此时驻扎在边和以东数十里的嘉兼。随时准备火力支援，他接到朝中实力派的指示，要消耗黑旗军，说是圣上密令，不可真心帮助。

    冯子材得令后痛心疾首，但他没有办法，只能执行命令。

    再次开战以后，两军还未正式交锋，飞艇就开始了对西贡法军的轰炸，平均三天就炸两次，说不上啥时候，有时是在法军吃饭时，有时是在大半夜，虽然没有造成太大伤亡，却炸毁了不少移动不便的重装备和物资，地面火力又打不到飞艇，甚至西贡法国总督府也挨了一发，明显带有震慑性质，搞的法军几乎崩溃。

    大战在即，冯子材又接到命令不许让黑旗军抢头功。换句话说，朝廷里一些大佬的意思就是让黑旗军去消耗法军实力，同时消耗自己，万一作战有功，要冯子材的军队去把功劳抢过来，不能让黑旗军立功得赏；万一作战失利，要立刻推到黑旗军头上，让黑旗军背黑、受处罚。

    总之黑旗军是拿来利用的，朝廷想让他们和法夷一同消失。这实际上并不是吴子虚的本意，然而从当时朝廷的眼光来看，借助法夷消灭黑旗军，又削弱法军实力，实在是个两全其美的好办法。

    冯子材无奈之下，让自己儿子冯相荣暂时代替因截留军饷、私售军粮被枪毙的前任滇军第五步兵团团长（此时滇军第五步兵团暂时划归冯子材管辖），令冯相荣率领滇军第五步兵团前出西贡河东岸（要是真把冯子材的桂军搞出伤亡来他还真舍不得，派滇军前出，自己儿子挂帅，反正功劳都是他的），紧挨着刘永福的黑旗军指挥部。

    冯子材密告冯相荣，万一黑旗军溃败不许去救，要是黑旗军击败法军战线前移，就一定要抢在黑旗军前面渡河，抢头功。冯相荣并不赞同这种做法，但得知这是朝廷的意思，也就不得不服从。同时，冯子材还告诉冯相荣，一定要把防御工事修好修结实，万一法军直奔着冯相荣这里来就不好办了。

    西贡河东岸有很多小村庄，也有很多越南传统的民宅——高脚屋，黑旗军没有经过系统的战术学习，直接凭借高脚屋建立防御工事，将装满土的麻袋磊在高脚屋周围，人在里面防守；而冯相荣这边的清军就比较专业，只用个别高脚屋建立了观察所，在离岸300米处开挖战壕，战壕前方一直到河岸的树木全部伐倒，用来加固战壕同时也增加视野，还布设铁丝网，防御明显更加稳固。并且不停修造木筏、舢板，准备战事得利时抢渡西贡河。冯子材命令所属的四个炮团中的三个向前靠近，距法军前沿仅五公里，以便于随时支援。

    而法军的一线防御工事就在对岸，双方都想借助西贡河这条阻隔大量杀伤敌军。


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