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    甄都，司空府。

    闻骠骑大将军张济登门，曹司空亲出，降阶相迎。

    曹司空位列三公，大将军位在三公上。正因位卑而权重，故曹党谋拜相之心，与日俱增。

    共入正堂，宾主落座。

    骠骑大将军张济，开门见山：“司空尽遣南阳精锐，恐于屯田不利。”

    “大将军，所言是也。”曹孟德，虚怀若谷：“兖州屯田大成，可足食。”

    张济又深问：“守备空虚，南阳雄城，恐为刘表所得。”

    曹孟德，谦笑亦深：“大将军，当有此虑。”

    “哦？”略作思量，张济低声问道：“莫非，司空虚实之计，乃为诈刘表乎？”

    言下之意，曹司空遣盖海，将南阳精锐，抽调一空。只剩数千老卒，守备诸屯田营地。若荆州大军，北渡汉水来攻。南阳一郡，必不保矣。失南阳，甄都无屏，累及汉中。此等兵家之大忌，曹司空焉能不知。故张济必有此问。尽遣南阳西凉精锐，设虚虚实实之计，是否为赚刘表，而非袁术。

    曹孟德，尽显谦姿：“大将军，当有此疑。”

    接二连三，答非所问。四目相对，张济忽笑：“司空，果然多疑。”

    毕竟久历官场，长据高位。张济此来，心忧尽去。察言观色，足知曹司空，已有万全之策。二人一问一答，默契于心。

    尤其，张济笑言，司空多疑。此乃，当面揭人之短。俗谓，“龙有逆鳞，触者必死；凤有虚颈，犯者必亡”。且与人相交，交浅言深，乃是大忌。张济，吐露真言，曹孟德，欣然笑纳。足见二人，共领甄都朝政日久，彼此旗鼓相当，已非泛泛之交。

    张济心满意足，告辞自去。

    曹孟德，府前相送不提。

    徐州下邳，军师中郎将陈宫府。

    淮南再遣使者，投帖谒见。

    镇东将军长史，兼领下邳相张邈，亦赫然在列。

    “见否？”见陈宫运笔如飞，埋首公文。东平长者，斟酌试问。

    “当见。”陈宫落笔言道。

    张邈急忙求问：“公台何意？”
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