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    “曹孟德，何时起兵。”合肥侯，再无杂念。

    “君流之日也。”袁绍麾下，亦多谋士。新得五郡，堪比一州之地。又并十万，西凉精兵。谓“兵强士附”，正当挥师而定关东。

    “大将军，何所谋？”合肥侯，又问。

    “夺荆南四郡，与曹孟德，隔江对垒。”袁绍轻描淡写。

    “荆州刘景升，守土有术，恐难速决。”合肥侯亦如此想。

    “谓‘此一时，彼一时也’。”袁绍答曰：“唇亡齿寒。曹孟德败吕布，必夺荆州。刘景升，焉能无惧。”

    “欲效刘玄德，与刘景升，和合相亲也。”袁绍答曰。

    合肥侯心中一动：“大将军，欲结亲刘表乎。”

    “非也。”袁绍答曰：“乃陛下也。”

    “朕，何来长公主，与刘表结亲。”合肥侯言道：“况‘同姓不婚’。”

    袁绍遂释言道：“乃陛下赐，车骑大将军子，与刘表女之婚也。”

    乃指合肥侯，赐婚袁术之子，与刘表之女。

    《三国志·魏书·钟会传》注引《博物记》曰：“初，王粲与族兄凯俱避地荆州，刘表欲以女妻粲，而嫌其形陋而用率，以凯有风貌，乃以妻凯。凯生业，业即刘表外孙也。”

    “为何车骑大将军……”合肥侯言出自醒：“连横之术也。”

    “陛下，明见。”袁绍笑言。

    结亲如结盟。

    如此，荆北四郡，并淮南二郡，互为犄角，成守望之势。再横连徐州广陵郡。大江两岸，固若金汤。

    唯一所患。刘表心向甄都，如何能尊合肥侯诏命。


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