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    那中年人一听，撩袍子就要磕头，忙被郭文莺拦住，“掌柜这是何故？”

    中年人笑道：“见此物如见主家，这是咱们东家的规矩。”他说着恭恭敬敬磕了三个头，随后才站起来，“小的杜钦见过这位爷，您请到后堂说话。”

    郭文莺点点头，跟着他一起走了，四个亲卫则在外面等着。

    见她被人请走，皮小三不由抻了抻陈七的袖子，“老七，你说咱们头儿跟这大通票号啥关系？怎么掌柜的都给磕头了？”

    陈七撇撇嘴，“我哪儿知道去，左右咱们头儿也是正三品的朝廷大员，得他一个掌柜的头，都算抬举他了。”

    张强在后面忍不住插嘴，“你们俩消停点吧，别那么多废话，头儿不是说了吗？今天的事一个字都不许往外漏，都闭着嘴吧。”

    两人这才不说话了，不过眼睛依旧挤咕挤咕的，相互暗示询问着对方在想什么。

    这会儿内堂里，郭文莺已经落了座，有人送上茶点，其规格和精致程度，又比外面的强了好些。她估摸着，这里多半是招待一些达官显贵之人的地方。

    杜掌柜坐在下首陪客，问道：“这位爷，不知道您到小号有何贵事啊？”

    郭文莺喝了一口茶，道：“烦劳掌柜带信给贵东家，就说故人请他到宁德一见。”

    那掌柜思量一会儿，突然问道：“这位爷可是郭大人吗？”

    郭文莺纳闷，“你如何知道？”

    “那就对了。”杜掌柜笑起来，“说来也巧了，前些时日，东家派人送信到福州，让打听一个姓郭的大人的下落，还留了样东西，说要送给大人的。咱们正准备哪天去拜会一趟，没想到今日大人自己找上门来了。”

    他说着叫伙计去后房，不一会儿捧了一个盒子过来，递给郭文莺，“这就是东家捎来的东西。”

    郭文莺打开盒子一看，见里面是一叠盐引，不由怔住了，方云棠送她盐引做什么？
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