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    “啪！”一声沉闷的刺击在刘启超耳边响起，他悚然转头，却见一条枯木色的毒蛇正盘踞在树干，两颗毒牙留着毒涎，对准刘启超的脖颈。可他却没有一丝发觉。只是现在那条和周围环境极为相似的毒蛇，如今已经被一柄匕首刺穿了脑袋，其身躯犹自被挂在树干上摆动。

    出手的是申乾近，他目光清冷地提醒道：“不要以为带着雄黄等驱蛇药物就可以放心了，这座山里的东西已经接近妖物了，不是寻常药物可以驱散的。”

    刘启超有些后怕地点点头，暗自吞咽了一口唾沫，心有余悸地望着蛇尸。

    很快石阶便完全消失，剩下来的路埋没于荆棘荒草之间，不得已之下，刘启超他们纷纷拔出兵刃，真可谓是披荆斩棘了。

    “哗哗哗……”水流的声音在不远处传来，刘启超闭眼仔细回忆了在山下观察到情形，按理说他们很快便会遇到一条山溪。说是山溪，其实堪比三湘江的某些支流了，不然也很难容纳得下那种类似蛟龙的怪物。

    果然伴随着最后一丛荆棘被斩断，然后清理干净，眼前的视野豁然开朗，湍急的河水从山顶咆哮而下，毫不停留地呼啸坠落，重重地拍击在山脚的一处暗湖里。

    “堂主，我们该如何渡河？”刘启超望着一马平川的四周，这附近既没有渡船，也没有什么桥梁，按照这河流湍急的速度和未知的深度来看，蹚水或者游泳过去，显然是不大可能的。

    申乾近转头望向一个清瘦的长老，并没有说什么，后者会意，直接走到河岸边，他深吸一口气，双手掐诀念咒，真气涌动间，一股寒气也凭空生成，仿佛附近的温度也下降了不少。

    “嗯？怎么天气陡然变冷了，难不成是……”刘启超转头望去，果然看到那名清瘦长老双手寒气涌动，仿佛在皮肤表面结了一层冰屑。伴随着最后一句法咒念出，那名清瘦长老忽然一掌拍向河面，寒气瞬间从他的掌间涌入河流，并在河面结成了一层厚达数寸的冰层。冰层不断地蔓延，很快便在数丈宽的河面上形成一条冰道。

    “诸位，赶紧的吧，这附近的阴阳有些奇怪。我的冰道只能持续三十息的工夫，过了之后就会融化，而且大家下脚时不可久留，否则冰层也会破裂，切记切记！”

    施法完毕的长老有些气喘，可他还是坚持将注意点一一讲给众饿鬼堂高手，其他的高手明显是和他经常合作的，所以这番教导基本就是给刘启超一个人说的。待到刘启超也点头表示明白之后，申乾近大手一挥，一马当先，率先以身试险，冲在队伍的最前方。

    刘启超在这帮饿鬼堂高手里修为最低，资历也是最低的，按理说应该是负责殿后这种危险比较大的活。可是他是申乾近点名要保的好苗子，再加上前不久刘启超完成了饿鬼堂晋品任务，他们也就迁就迁就，让刘启超待在队伍中央，也算是最为安全的位置。

    可老天爷似乎是要和他作对，当负责打探情况趟雷的前锋队伍完全渡过山河之后，也就是大家的精神最为松懈的瞬间。虽说湍急可也很平静的河面，却忽然暴动起来，一条足有常人两条大腿粗细的长鞭状的尾巴破水而出，朝着正小心翼翼踩冰而行的刘启超杀去。
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