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    宫中的黑幔被换下，挂起了白色的棉纱，一夕之间，皇帝驾崩，皇太后殁，一连七七四十九日，宫中丧钟长鸣，天下举哀。

    李策入葬皇陵之日，楚乔搬出了金吾宫，秋叶寂寂，一片苍茫。她穿了一身棉白色的软裙，站在西兰门高高的城楼上，目视着绵长迤逦的送葬队伍渐渐消失在驿道的尽头。

    夕阳洒下了一地的金黄，唐京外的荒原马场上长着高高的蒿草，随着萧瑟的秋风来回摇动，像是一片金子般的海浪。暮色四合，鸟雀南飞，天边燃起了如火的云彩，她的身影被拖的老长，细细的一条，倒映在百年风雨的唐京城楼上。

    李策，原谅我不能去送你了，此去路遥，你一路保重。

    太阳渐渐落下山去，一轮远月爬上山巅，清冷的月光洒在她的衣襟之上，空蒙如许，一星星的攀上苍白的脸颊，背霜披雪。秋夜的空气吸入鼻中如细细的刀锋般凌厉，一丝酸楚由心底升起，一弯弯的爬上背稍，心里如同下了一场白苍苍的大雪，无休无止的清冷茫然。

    梅香走上前来，轻声道：“小姐，咱们走吧。”

    她最后望了一眼尘土迷茫的驿道，终于一寸寸的转过身去，城楼暗影狰狞，像是一座盘踞着的猛虎野兽，张开嗜人的巨口，将要将她仅剩的自由掠去。

    尘土在脚下轻轻翻飞，天空中有大鸟张开黑色的翅膀，她就这样一步步的走下去，恍若走进幽深的泥潭洞穴。在她的背后，是一片荒芜的旷野，更远处，是卞唐巍峨的群山、繁华的市井，然后是连绵的边关城池，那一头，便是大夏的土地。

    山川万里，家国锦绣，她终究逃不出世事的樊篱，如蜉蝣般随波逐流。

    一辆马车静静的停在城下，孙棣一身青衫，俊朗出尘，恭顺的站在一旁。见她过来，小声说道：“姑娘请上车。”

    “我想一个人走走。”

    楚乔静静的说道，表情很平静，看不出有半点颓靡的波澜。

    梅香正要说话，孙棣却拿着一只灯笼递到她的手里，沉声说道：“夜路难行，姑娘早些回去。”

    上好的宫制白纸将灯笼包裹住，发出白惨惨的光，楚乔淡淡的点了点头，提着灯笼转身就走。梅香着急的要跟上去，却被孙棣一把拉住，年轻的男人微微摇了摇头，天上一弯圆月，静静的照在远去女子的身上，好似拢上了一层烟雾，就要化在夜色中了。

    今日李策出殡，路上没有一个人，唯有路两旁的海棠随风摇曳，不时的洒下一片清淡的花瓣。

    “乔乔乔乔……”

    依稀间，她似乎又听到一连串的呼声，男子挑着眉，一双眼睛像是狡黠的狐狸，笑吟吟的瞅着她。

    水镜如幻，波光粼粼，云雾笼罩了男子的眉眼，渐渐变得苍白清寂，终于，他依靠在藤椅上对着她虚弱的笑，张开双臂轻轻的唤：

    “乔乔，让我抱抱你。”

    一滴眼泪从女子的眼里涌出，她也不去擦拭，只是静静的继续走着。灯笼里发出惨白的光，像是天上的月亮。

    十多年生死冷暖，半生坎坷飘零，她便如雨中浮萍一路跌撞，终究还是走到了今日的末路穷途。曾经的她为情所困，几多羁绊，被动无奈，固执，脆弱，黯然神伤，而如今，那个颓靡无能的女人终于还是随着这多羁的命运一同死去了。

    眼泪落进灯笼里，一阵风吹来，那烛火噗的一声熄灭，只有袅袅青烟一路盘旋而上。

    她深吸一口气，将灯笼抛诸于地，挺直了背脊向前走去。

    她发誓，这是她此生的最后一滴眼泪，从此以后，即便流尽最后一滴血，也不会再无能饮泣。

    前方光线蓦然大盛，远远望去，一座富丽堂皇的府邸坐落在花红柳绿之中，灯火辉煌，一派锦绣。

    孙棣轻袍磊落，站在门前，手拿一只宫灯，正在静候她归来。

    “姑娘可想清楚了？”

    楚乔看着他，月光如银倾泻，洒地银白，她默默的点了点头，沉声说道：“再清楚不过。”

    孙棣一笑，将手中的灯笼递过来，含笑说道：“夜路难行，这盏灯笼就给姑娘照明吧。”

    “烛火能被风熄灭，心却不能。”

    楚乔越过他径直走进那座巍峨的府邸，沉声说道：“从此以后，我的眼睛就是我的灯笼，我的心就是灯里的烛火。”

    乍一踏进朱门，迎面而来的灯火那么猛烈，刹那间几乎灼伤了她的眼睛，正门到前厅之前以一条汉白玉道相连，两侧开凿的池水清明如镜，楼阁数栋，刻画雕彩，居香涂壁，锦幔珠帘，暖玉铺地，金镶为栏，浓浓香意似三月清风，迎面袭来几欲让人迷醉。

    秋穗走上前来，恭敬的沉声说道：“当年姑娘离开之后，陛下就着手修葺这座府邸，一连修了两年多，如今终于大好了。”

    二两多名仆从跪在地上，见楚乔走来齐齐磕头，高声请安。

    楚乔一路走进，只见殿内檀木为顶，水晶为灯，玉璧沉香，绡幔若海，一颗颗巨大的夜明珠镶嵌于灯座上，闪闪发光，好似明月一般。殿柱上雕刻着五彩鸾鸟，以金粉为饰，在烛火的映照下熠熠生辉。

    鎏金镂空的红笺之上，画着几只清瘦的玉兰花，香气袭来，依稀间又是多年前的那个晚上，他孩子气的抢了宫女的头饰，和一只玉兰一起插在她浓浓的鬓发上。

    “咨尔楚氏，秀毓名门，祥钟世德，知书晓理，恭顺谦和。秉德佑而温恭疏，知古今而性喜善，特下此喻，晋锡荣封（），后绥永福。”

    下面，则是李策的印玺，只是荣封后面的封号却并未填上。

    孙棣走上前来，沉声说道：“陛下当日还未想好给郡主进封的封号，和左右商议许久，司礼院也拟了几个称谓，只是陛下都不满意，所以就一直空了下来。原本想等到日后再慢慢商议的，不想一耽搁，就再无机会。”

    楚乔静静默立，灯火如魅，淡淡洒在她苍白的脸颊上，唇角殷红，手指用力捏着那张圣旨，死死的用力，指节泛白。

    只见里间一片金碧辉煌，各种珍稀瑰宝应有尽有，那都是他为她准备的嫁妆，已放在此地多年了。

    她的眼眶有些发烫，眉心忍不住紧紧的皱起，声音如碧湖幽深，淡淡说道：“既然还未下诏，郡主之称，也不必再提了。”

    孙棣点了点头：“姑娘所言极是，夜深了，姑娘先休息，在下告辞。”

    说罢，转身而去。

    朱门缓缓关阖，沉重的声音如同一捧闷雷，暗暗的滚过地面。

    梅香拿着一封书信走过来，眉心微蹙，轻声说道：“小姐，诸葛少爷又来信了。”

    楚乔眼底的神色微微一动，她接过信笺拿在手中，却并不拆开，手心的汗水一丝丝的沁入信纸，微微有些潮。

    梅香皱眉说道：“小姐，这已经是第九封了，你再不回信，诸葛少爷要着急的。”

    楚乔默默的坐着，也不说话，眼睛定定的望着窗前的烛火，久久回不过神来。

    燕北和大夏又开战了，雁鸣关下已经打了四场，战线扩大绵延至巴图哈领地的南端。赵飏和岭南沐氏、景小王爷景邯串通一气，全权掌握了西南兵马，与诸葛玥和赵彻的北方雄兵对持于凤凰台，危机四伏，一触即发。

    皇帝久病，已有一年不上早朝，魏光称病，也不掌政事，谁也不知道这只老狐狸在打什么主意。大夏的局势已然成了一锅将沸之水，只要一捧薪碳投进去，立刻就会沸腾而起。这个时候，谁也不能有丝毫的大意和轻举妄动。

    这一点，她明白，而他又怎会不明白？

    梅香忍不住问道：“小姐，我们现在到底在做什么？”

    楚乔的眼光缓缓看过来，眉眼寒霜，静默冷垂，声音低沉的缓缓说道：“等。”

    新帝登基于第二日举行。

    国子大殿，金碧辉煌的巨大龙椅上端坐着一名年幼的孩童，座后吊起垂帘，两名身着锦绣深衣的女子端坐其后，分别是皇长子的母妃袁太后和皇太妃詹氏。

    宽敞的大殿上，詹子瑜以太傅摄政王之尊，安静的坐在殿下，一身玄黑色朝服赫然绣着六莽盘龙，巍峨高冠，唇边含着一丝淡静的笑，犹如冷月照水，波澜不惊。

    李策后宫后位悬空多年，本身也无姐妹兄弟，如今猝然驾崩，太后也已不在，一时间朝中大臣只能遵照李策的遗诏奉皇长子李修仪为帝，然而皇长子的母妃袁氏乃是宫廷末等浣衣女出身，不够资格垂帘听政，于是后宫中份位最高的茗太贵妃顺理成章的成为了皇帝的养母，随同辅政。

    皇帝才仅仅六岁，太后太妃垂帘听政，皇权自然旁落。然而袁氏少时籍没入宫，乃是宫人出身，并无家眷亲族，是以一时间卞唐皇朝大权，顿时掌控在了曾经被逐出卞唐的詹氏兄妹之手。

    朝野上的风云变动，便如同冰湖下流动的暗涌，看不见丝毫锋芒，但却激涌如潮，呼吸间便可杀人于无形。
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