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    “薛昭的坟在燕京，”姜梨轻声道：“不过你放心，总有一日，他们姐弟二人都会回归故乡，我会让他们团聚的。”她：“到那时，琼枝姑娘可以探望故人。”

    ……

    姜梨从屋里走出来的时候，桐儿和白雪等的已经快忍不住了，生怕姜梨遭了里面劳什子“琼枝姑娘”的毒手，见姜梨安然无恙的出来，这才松了口气。桐儿还想看看里面，只看见一个着蓝裙的背影坐在梳妆台前，肩头微微耸动，好似在抽泣。

    桐儿心里一惊，心想怎么回事？怎么这琼枝姑娘还哭上了？总不可能是姜梨欺负的人？姜梨一个姑娘，又凭什么把人欺负哭？

    姜梨道：“别看了，走吧。”

    桐儿连忙收起心中思绪，赶紧和白雪追上姜梨的脚步。

    姜梨的脚步谈不上轻快，却不比来的时候沉重了。

    让琼枝帮忙，其实一开始她也没有把握。不过是仗着当初自己还是薛芳菲的时候，与琼枝见的那一面，依稀感觉琼枝对薛昭有情。但那点情义实在已经过了很久，不知犹存几何。

    人人都婊子无情戏子无义，欢场女子必定没有真心，但姜梨以为，烟花之地的女子，重情起来，往往比普通人更加绝对。这一局到底是她赌赢了，琼枝对薛昭仍有旧情，薛昭的死触动了琼枝，琼枝愿意帮忙，这是再好不过的事。

    只要得知桐乡的消息，得知薛怀远的情况，她这一趟就不算白来。知晓了是什么情况再做对策也会简单许多，这一次襄阳之行能想个什么借口回桐乡，也就迎刃而解。

    三人又从来时的路走出，桐儿本还想找个人带路，省的走错了，却见姜梨并未犹豫，仿佛识得路一般，熟悉的很，便也作罢，想着自家姑娘认路真是一把好手，走一遍就知道了。

    才走到后门口，没见着那起先迎客的女子，倒是与一个男人不期而遇。因着来后门的都是寻自家夫婿的妇人，男子都是从前门进，姜梨便忍不住多看了那人几眼。

    是个体型健壮的中年男子，穿的略微古怪，不像是襄阳的服侍，像是带着铠甲的劲装，这么有些奇怪。这男人左脸上有一道一指长的疤痕，略带匪气，与襄阳的其他人格格不入似的。

    那男子大约也没料到从里面突然走出个姑娘，而且一看便知并非惜花楼里的姑娘，也忍不住多看了姜梨两眼。

    二人对视之间，只觉得有一种异样的感觉，仿佛熟悉，但姜梨分明又没见过这男人。略一思忖间，人家已经与她擦身而过，往里走去了。

    姜梨停下脚步，回头望去，那男人已经上楼，不见了踪影，也许是过来寻欢作的恩客。

    “姑娘可是觉得有什么不对？”白雪见姜梨回头去望那男人，便问。

    “没什么。”姜梨左思右想也想不出这人究竟在什么地方见过，不过这种奇异的感觉并不令人讨厌，站在这里难免惹人注意，便道：“走吧。”

    带着两个丫鬟头也不回的走出了惜花楼。

    ……

    姜梨前脚刚出了惜花楼，后脚纪就将此事回禀了楼阁里的姬蘅。

    “姜二姐进了惜花楼，见了惜花楼当红的花牌姑娘琼枝。”纪道。

    “琼枝……”陆玑沉吟，“她是特意去找琼枝的？”

    “应当是，琼枝是惜花楼的头牌，住的房前都有暗卫把守，派出去的人无法探听到她们了什么。不过姜二姐在琼枝的房间里呆了一炷香有余才出来，并不是短暂的停留。她离开后，琼枝似乎很激动，一个人呆在房里，今日闭门不见客。”

    姬蘅挑眉：“如此。”

    “大人，不如让人去找这位琼枝姑娘，”陆玑提议，“看姜二了什么。”

    “那是不可能的。”姬蘅淡淡一笑。

    “为何？”

    纪主动解释：“这位琼枝姑娘是个狠角色，软硬不吃。自由惜花楼的妈妈调教，媚骨天成。许多恩客想为她赎身，甚至有大户人家的公子哥儿想要娶她做夫人的，都被琼枝一口回绝了。别的花牌姑娘卖身是为了筹够银子从良，琼枝并不缺银子，也不想从良，荣华富贵诱惑不了她，当家主母的位置也无法打动。”

    陆玑怔住，琼枝竟然是这么一块难啃的骨头，这是他没想到的事。

    “且琼枝和襄阳的许多有头有脸的人物都有往来，这些人都愿意保护她，就像燕京城从前的惊鸿仙子，所以不好硬来。况且——以琼枝的性格，就算硬来，未必能成。”

    姬蘅懒洋洋的合上扇子，道：“看到没有，姜二姐有备而来，特意找了一把没有刀鞘的匕首。”

    “如此来，姜二姐的心机，远比我们估算的还要深。”陆玑沉声道。

    姜梨选择了琼枝，不管她们交易了什么事，琼枝就是一块撬不开的石头，姜梨一开始就为了防止有人想撬开对方的嘴，才找了最保险的琼枝。

    她把所有的可能和退路都想到了，反倒让人束手无策。

    “派人盯着琼枝。”姬蘅笑盈盈道：“看她接下来要做什么。”

    纪领命。

    陆玑又看向姬蘅：“起来，李家安排的人也到了。这一回，右相家那子决定对付叶家，叶世杰现在没有按他安排的路走，这一回给叶家下绊子，不知能不能成。”

    “为什么不能？”姬蘅反问。

    陆玑犹豫了一下，摸了摸他的山羊胡，才道：“大人前面几次计划，都因为姜二姐的缘故搅混了，如今姜二姐也在襄阳，在下总觉得这个姜二姐不简单。如姜二姐这次找到琼枝，会不会就是和此事有关？要是姜二姐又横插一杠子，再搅混了大人的计划，那就不妙了。”

    几次三番，姜梨都打乱了姬蘅安排的路，偏偏每一次看起来又是无意为之，陆玑觉得，姜二姐莫非上辈子是姬蘅的克星，这辈子沿袭老路，总是给姬蘅找些麻烦。有姜梨的地方，就有“意外”。

    “她要是有本事，就来搅浑试试。”姬蘅微微眯了眯眼睛，“我等着。”

    题外话

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