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    顾名思义，这是具有胃的反刍功能的物种，从始新世晚期出现，到中新世繁盛而成为分布最广泛，种类和数量最多的有蹄动物。反刍亚目底下有鹿科、长颈鹿科、鼷鹿科、麝科、叉角羚科以及洞角科，而这最后一种，俗称为牛。

    鹿科？

    但化验结果确认，九色并非鹿属的马鹿或梅花鹿，也不是麋鹿属的四不像，更不是硕大的驼鹿属，它不属于任何一种已知的物种。

    或者说——早已经在地球上灭绝的物种。

    考虑到它仍是一头幼兽，如果长到性成熟，恐怕要比现在的体型庞大数倍，也许是像长颈鹿这般巨无霸的动物？

    这一晚，秦氏父子还是抵足而眠。九色躺在床底下，警觉地保护主人。

    “爹，我回到北京骆驼村，看完了《秦氏墓匠鉴》，果然是本奇书。不过，我看书里缺了许多页，还有明显的手抄错误和遗漏，是不是还有一份正本啊？”

    老秦摸了摸儿子的头发说：“不错，我们家世代保留的确实是副本，但这副本也是独一份。南宋末年，天下大乱之时，秦氏宗家定居在襄阳古隆中。”

    “襄阳？”秦北洋又想起自己最熟悉的三国，“诸葛亮隆中对的所在呢。”

    “那可是战略要地，蒙古人几番入侵，在襄阳爆发决定中国命运的大战。为了避免《秦氏墓匠鉴》在战乱中损毁，秦氏祖先决定再手抄一份副本。当时，秦氏有两兄弟，兄长叫秦晋，弟弟叫秦楚。”

    “这名字有意思！”秦北洋忍不住打断了老爹，“哥哥是秦晋之好，弟弟是朝秦暮楚！正好是两个春秋战国的成语！”

    “听我说，兄长秦晋保留正本，留在襄阳看守祖坟。弟弟秦楚携带副本，连夜从汉江顺流而下，逃亡江南——我们就是这位秦楚的直系后裔，我是他的第二十三代孙。”

    秦北洋有了寻根的兴奋：“而我就是第二十四代！”

    “想不到，我们的祖先秦楚前脚刚走。蒙古大军即杀到襄阳，洗劫了城外的古隆中，兄长秦晋被俘，生死不明。至于《秦氏墓匠鉴》的正本，就此消失在历史长河之中。”

    “这么说来，关于镇墓兽的许多秘密，也随着正本的遗失，而成了永久的谜？”


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