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    案发现场在宫殿角落，当时有两位绅士正在下国际象棋。一位是英国财政部首席代表，剑桥大学经济学院士，约翰·梅纳德·凯恩斯。还有一位是英国殖民地事务部代表，查理·乔纳森爵士，他倒在棋盘上，抓着两个棋子：皇后与马，脑袋却已滚落在地板。

    沙维尔警长冷静地看着无头尸体——脖颈腔子里流出的鲜血，涂满了整个棋盘与所有棋子。警长提起地板上的人头，死者睁着眼睛，惊愕地停留在坠落刹那。

    “我们正在下象棋，突然间，天花板降落一个白色人影。我只看到一把弯刀，瞬间切下了乔纳森的头颅。”

    惊魂未定的凯恩斯，难得理智地叙述案情，警长问：“你没有看清凶手的脸？”

    “我只记得对方穿着白衣服，好像是某种东方人的服饰。”

    “东方人？近东还是远东？”

    “近东。”

    “那么那把弯刀呢？”沙维尔明白这让幸存者很难描述，他立刻在一张纸上画出弯刀的模样，刀面上布满复杂的花纹，“是这个样子吗？”

    惊魂未定的凯恩斯连连点头：“对！就是这种刀，看起来非常精美，又极其锋利。”

    “这是阿拉伯人最擅用的大马士革钢刀，由削铁如泥的花纹钢打造而成。”

    沙维尔警长仔细勘察案发现场。刺客早已逃之夭夭，但在宫殿的石灰质墙壁上，用刀锋刻划出一行字母——

    Assassins


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