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    一小时后，士兵们收队回来报告，并未发现刺客踪迹，他们又像魂魄般消失了。

    时隔数年，叶克难已是京城闻名遐迩的侦探。

    关于六扇门传人的破案事迹，早已被文人们写成小说登报连载。在他经办过的许多案件中，除“宋教仁案”这样的政治事件外，最玄妙的并尚未破获的，就是宣统元年的德租界灭门案。当时，整个天津都在通缉凶犯，大街小巷贴满两个刺客画像，结果却一无所获。

    遗留在杀人现场的凶器，还在警察厅的保险柜里——象牙柄的锋利匕首，刻着彗星袭月的螺钿装饰。叶克难分别请北京琉璃厂的刀剑师父、象牙雕刻师父、螺钿师父看过，都说这器物的做工相当精良，但也难以判断出自何方。

    京西骆驼村口，叶克难本不抱希望，那两个刺客，绝非普通人，一旦溜了，就像溪流汇入大海，枯叶卷入森林。不过，这番刺杀未遂，也算案情有了进展——说明两个刺客依然活着，年轻刺客脸上果然留了疤。并且，他们身手依然了得，居然能追赶狂奔的马车，还能在棺材中忍耐一整夜，绝非常人。最要紧的是，他们的目标，必是秦北洋无疑。

    “叶探长，你怎会带军队前来？”

    秦北洋凑上来打断他的沉思。

    “我只是奉命行事，务必找到你们父子，就像七年前我找到了你。通过前清的内务府大臣，我又打听了好多人，才找到这个地方。”

    “难道是……”

    秦海关已猜到大半，霎时愁容满面。

    “对，今年是洪宪元年。中华民国改成了中华帝国，大总统改成了大皇帝。历朝历代，皇帝登基，总有一件事是要做的。”

    “修陵墓？”

    “不错，普天之下，能够修建出跟前清一样标准的皇陵的，唯有你们秦氏父子。”

    秦北洋抢在父亲之前提问：“这是你想出来的馊主意？”

    “对不起，这是杨度先生的意见。我只是一个小小的探长，在这北洋的天下微不足道。”

    “我不干！”秦北洋还记得日历，“今天是1916年1月2日，不是光绪十六年。”

    “对不起，七年前我跟你说过，我是个干脏活累活的。再见，保重。”

    叶克难骑上一匹黑马，往北京城的方向而去，一溜烟没影了。
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