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    西集镇就这么大，杨银柱前些日子在赌场上，自然也与梅秀才打过照面。

    梅秀才全心在赌桌上，没有留意过；杨银柱却是刚涉赌，没有那么专心，不过也知趣没有上前凑近乎。

    说起来两人年岁相仿，桂、梅、杨、李四姓又联络有亲，小时候都是一起玩过的，只是年岁渐大，一个是不学无术的混子，一个是一心科举的读书人，早就不对路，就生疏了。

    就是此刻，杨银柱心中也是鄙视梅秀才的，也隐隐有些自得。

    赌博岂是好沾的？换做其他人，已经赌输了二十两银子，都到了卖地的地步，少不得想着回本翻本，左右口袋里还剩下二十多两银子，本钱都是现成。

    可杨银柱却不，他平时混账归混账，行事却也干脆，知晓赌博是个无底洞，就此收手，虽说心疼输掉的二十两银子，可也晓得陷下去更深。

    梅秀才却是明显是赌红了眼，才会想着来当铺质押，这心里也是存了侥幸，抱着也是回本来赎回的念头，却不想想万一再输了怎么办。

    这会儿功夫，梅秀才已经有了决断，长吁了一口气，抬脚往当铺里去。

    “梅相公，不可！”杨银柱眼珠子转了转，忙上前招呼道。

    梅秀才脚下一顿，转过头来，认出是杨银柱，露出几分不耐烦道：“是杨二啊，唤我何事？”

    杨银柱露出关切来，瞥了一眼前面的当铺，道：“梅相公这是遇到难处了？”

    梅秀才立时生出几分戒备来，端着秀才公的架子，抬起下巴，皱眉道：“关你何事？”

    杨银柱心里腻味透了，要不是想要借此巴结下桂五，搭上桂五的关系，他才懒得理会梅秀才。

    梅家现在是转换了门楣，对外说是“书香门第“，可前二、三十年，与桂、杨、李三家没有什么区别，都是土里刨食儿的。因此杨银柱看得清楚，这梅秀才欠了赌债，能打主意的也就只要地契。

    梅秀才有功名，名下有免税田，这拿个地契也不是难事。

    桂家日子眼见着起来，可根基在木家村，名下没有几亩地，正是要买地的时候。杨银柱就打算用梅秀才的地做个投名状，坐上桂五的船。

    至于梅秀才目前只是想要质押，没有卖地的打算，那不怕，只要梅秀才继续赌下去，总有要卖地的时候。

    “梅相公，这是洪家的当铺啊，你忘了洪老爷的绰号了？”杨银柱小声道。

    洪老爷就是镇上的首富，家里一连死了两个儿媳妇，前两月才娶了第三个进门。

    如今镇上的人，都在等着看这第三个儿媳妇能在洪家过多久。前两个一个过门次日就上吊死了，一个则是熬到半年大着肚子被婆婆活活打死了。不想等了两月，倒是风平浪静，没有什么新闻出来。

    洪老爷，绰号“貔貅”，素来是个只进不出的主儿。

    洪家当铺干过的黑心事不是一桩两桩，趁火打劫密下人家传家宝的事情隔三差五就要传上一回。

    梅秀才要押的只是地契，不是什么宝贝，可现在通州地价贵，反手就能赚一倍利润，洪家得了地契，会放过？

    梅秀才之前一心翻本，忘了这一茬，现在想起来，不由一阵后怕。要是这地契真的在洪家当铺质押，说不得就要吃个大亏。
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