吴思琪无心去想自己再次折桂会让多少人背地里暗恨，她和赵明霞、李清如道别之后径直回了安国将军府，马车才停稳，她还不曾起身下车，便听到熟悉的声音笑着道：“姑娘可算是回来了，太太一直再等姑娘呢！”

    吴思琪反射性的蹙了蹙眉头，在今日随她出门的大丫鬟暮雪的侍候下踩着脚蹬下了马车，看着满脸红光和笑容的婆子，眼神微微一暗，嘴上却笑着，道：“妈妈在这里等好一会了吧！”

    “姑娘折桂而归，奴婢就算等得再久，心里也是欢喜的！太太也在等姑娘呢！”余妈妈一脸与有荣焉的样子，她是安国将军府姑太太，也就是吴思琪母亲洪易萍身边最信任的得力人，是洪易萍尚在闺阁之中就跟在身边侍候的，而她口中的太太指的自然也就是洪易萍了。

    吴思琪淡淡一笑，问道：“太太在等我？可是有什么话要交代？”

    “太太知道姑娘再次夺冠，心里高兴，想和姑娘好好的絮叨絮叨而已！”余妈妈笑着道：“之前满京城都在传闻，说沈那位姑娘如何如何的用功，准备今年的比拼之中一雪前耻，太太心里不知道有多担心。姑娘今早出门之后太太就一直挂着，暮雪请人送了信，知道姑娘赢了之后一颗心才落到了实处……阿弥陀佛，真是菩萨保佑啊！”

    “我都忘了要第一时间给太太送信，还好暮雪机灵！”吴思琪淡淡的夸了暮雪一句，而后便快步往洪易萍所住的宁思院走去。

    宁思院在安国将军府内院一侧，是整个将军府最偏僻也最安静的院子。洪易萍早年丧父，夫家除了同族的几门亲戚之外再无旁人，无依无靠的她就带着吴思琪回娘家，在宁思院一住就是十一年。吴思琪没有与她同住，而是被她送到了老夫人身边，说是代她承欢膝下，孝敬老夫人。

    说到吴家，倒也是官宦人家，吴思琪的父亲吴逸楷年幼的时候家道中落，父亲不到而立之年便过世，由寡母抚养长大。吴逸楷也是个成器的，书读的极好，中进士的时候也才二十二岁，算得上是年轻有为。其母吴张氏有些见识，儿子中秀才的时候推了找上门的乡绅的女儿，儿子中举的时候也拒绝了吴父以前的同僚家的姑娘，一直耐心的等到他中了进士之后才开始给他张罗婚事，最后，娶了洪易萍。

    洪易萍是洪家唯一的姑娘，自小养在祖母跟前的她深得其祖母的疼宠，在千娇万宠之中长大，其祖母特别心疼她，对她的婚事也格外慎重——高嫁世家豪门，既担心和满府的人精勾心斗角会吃亏，也担心夫家门楣高，孙女婿对她不好娘家却未必能给她撑腰，低嫁又担心她吃苦受累不说，还得应付一拨又一拨上门打秋风的穷亲戚，最后挑来挑去，选中了刚刚中了进士的吴逸楷。

    吴家的家境是寻常了些，却也是京城本地世代耕读的人家，家族兴旺，家风不错，吴家虽然没出过什么不得了的大员，但五六品的官员每代都会有那么几个，算得上是不错的家族了。尤其让其祖母满意的是吴逸楷家中人口简单，除了孤儿寡母之外，只有几个在吴家侍候了一辈子的老家人。

    吴张氏一直不肯给儿子张罗婚事，原本就抱着儿子考中进士，娶一个能给他仕途带去助力带贤内助，洪家这边才递了话，她就忙不迭的上赶着巴了上来，甚至主动提出，若儿子外放，她会留在京城守老宅，让媳妇跟着儿子上任，照顾儿子生活起居。

    吴张氏的识趣让洪易萍的祖母格外满意，两人的婚事很快就成了，成亲后，洪家这边为吴逸楷谋了一个外放的实缺，成了一县知县，洪易萍包袱款款跟着吴逸楷去了任上。吴逸楷也是个有些真本事的，一县父母官做的不错，考绩极佳，加上洪家在京城的运作，四年之后就被调到夔州任同知。

    夔州远远比不上江南鱼米之乡那般富庶，却也是繁华所在，夔州同知也是很多人争抢的好职位。而老人看上这个职位最重要的还有一点，那就是洪州铭兄弟驻守的燕州和夔州相邻，有他们兄弟照应，孙女婿只会越来越好。

    为孙女婿谋了这么一个实缺，确定孙女会越过越好，心中最牵挂的事情有了着落，年纪越来越大，身体越来越不行的老人半年之后便撒手人寰。但她没想到的是，就在她去世的第二秋天，年纪不大的吴逸楷便染病去世，丢下才二十出头的洪易萍和年近五岁的女儿吴思琪。

    洪易萍带着女儿扶丧回京，看到儿子棺材的那一刹那，受不了白发人送黑发人打击的吴张氏当场昏厥，没几天也跟着去了。给两人办过丧事，下葬之后，洪易萍自己也熬不住倒下了，最后被接回了将军府，一直住到了现在。

    洪易萍此举吴家宗族那边也不是没有意见，不止一次的说她就这样带着女儿住在娘家不好，不知道的还以为吴家对她们孤儿寡母不好，也提过让她们回去的话。只是，洪易萍听不进去，而洪家也摆明了护着她们的态度，吴家虽然心有不满却也无可奈何。

    “姑娘终于回来了！”吴思琪一进宁思院，便有婆子迎了上来，笑着道：“姑娘快往里请，太太都等急了！”

    吴思琪淡淡的点点头，没有说话，顺着婆子便往里去，一进宁思院的正屋便看到脸上满是笑容的洪易萍，立刻上前见礼，洪易萍笑着道：“别将就那些虚礼，快坐下，好好的与我说说今天的事情！”

    “是，太太！”吴思琪坐下，将今日的比拼简单的说了一遍，她原不是爱夸耀的人，今日的比拼也没太大悬念，原本还是非常有趣味，换的人来或许能讲得绘声绘色的比拼被她说的平平淡淡，波澜不惊，洪易萍听着自然也激动不起来，甚至听完她的述说，原本有些激动的心情反而平复了下来，脸上的欢喜之情也跟着淡了。

    “你赢了就好！”洪易萍看着吴思琪，道：“我得了信之后就让人去兴安侯府送信了，你也知道，老夫人非常关心你的事情。”

    “女儿明白！”吴思琪点点头，她和兴安侯的亲事定下之后，兴安侯府的老夫人对她可以说是事事关心，这件事情她心里是再明白不过的，至于说兴安侯府那边关心的是她本身还是她是否能努力的博个好名声，给这桩婚事增些光彩，她也是心知肚明的。