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    “是！将军！”唐兵们立刻遵照执行。

    不出片刻，吐迷度和他的族人都被陆陆续续地放了出来，那些回鹘人也不少，男女老少加起来，足有千八百人了。

    “侯叔叔，多谢了！还得委屈您一下，让你的士兵原地驻扎，不要跟踪我们，您也得受累跟我们走一段路了。”

    “算我倒霉！”侯君集恨得咬牙切齿，干瞪眼没辙，也只得乖乖照办。

    张小七见得计了，朝程怀亮竖了下大拇指，命人找了块黑布，蒙住侯君集的眼睛，把他捆住，放在马背上，带着手下兄弟和回鹘族人缓缓地撤出包围圈，进入大漠之中。

    众人又走了大半宿，见后方确实没有跟踪的探子了，便把侯君集扔在了半路上，给他留下了一些干粮和水，还有一张字条，字条上写：“侯将军，别追我们了，留着气力去打吐谷浑吧！祝你凯旋！”

    而后，他们换了一个方向，继续行进。

    见彻底脱离了危险，吐迷度带着几个族人走上前，和张小七众人一一见面，他紧紧地握着张小七的手臂，眼中含泪，“这次我们能从虎口脱险，保住了回鹘的血脉，全赖帮主相救，帮主的大恩我们回鹘人永生铭记！”

    张小七忙道：“俟斤千万别这么说，要说感谢的是我们才对，是我们连累你们遭逢劫难，失去了家园，可俟斤却还为了保护我们，被毒打至斯，宁死也不说出我等的下落，这份情谊天高地厚，我等又怎能袖手旁观哪？”

    “帮主过奖了，我们回鹘虽然弱小，却从来没有出卖朋友的习惯。

    早先，我们的老家在漠北，并不是这里，突厥在时候，我们受突厥人奴役，突厥亡了，我们又遭到薛延陀人的欺负，这些年夷男越发地变本加厉，肆意掠夺我们的牛羊，残杀我们的族人，我们不堪忍受，只得被迫迁移，就像被上天遗弃的孤儿，无可依托，四处漂泊，尝尽辛酸。

    后来，张帮主守卫怀远，以一千多人马击败薛延陀数万大军的事迹在大漠上广为流传，我们听闻后，都无比振奋，对帮主仰慕不已，今日能为帮主略尽绵薄之力，实是我等的荣幸！好在危机已过，托帮主的福，我的族人都安然无恙，此番也该向帮主辞行了！”

    “俟斤不跟我们一起走吗？”张小七惊愕道，“你们打算去哪里呀？”

    “我还有很多族人部众散落在大漠各处，我想将他们召集起来，重建回鹘。”

    “唉！”张小七惋惜道：“既如此，便依俟斤吧，若有用到我们之处，我等愿意效劳。”

    “帮主的心意我领了，不过你们也在逃亡之中，我怎好劳烦你们哪，今日就此告辞，他日相逢，再与帮主把酒言欢！”

    吐迷度向众人道别，带着族人离去了。

    张小七心头怅然，转回来问向众人，“咱们接下来何去何从？前面还有没有可以栖身之所？你们都来出出主意吧！”

    侯五道：“帮主，再往前走不远，便是凉州地界，到了那里，或有补给休整的地方。”

    程怀亮面露难色，“如今咱们八成已被通缉，只怕回到唐境，徒生是非，还有没有其他的路可走啊？”

    侯五摇摇头，“咱们现在去不了漠北，就只能去西域，而这甘凉道乃是去西域的必经之路，绕不过去的！”

    张小七就说：“既然这样，那咱们也没有别的办法了，伸头一刀，缩头也是一刀，就只能豁出去，闯一闯吧！”

    李恪也道：“恩，去凉州也好，这一路艰辛，兄弟们都人困马乏，恐怕也走不了多远了！”

    一边的楚恒皱紧了眉头，沉吟道：“可是我听说，凉州的驻军有三万多人，戒备森严，咱们该如何过关呢？”


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