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    “大人，你想通了？”

    “别问了，赶快叫人吧！”

    “快、快快！有、有请陶、陶、陶员外！快！”

    不多时，陶公义就被士兵们前呼后拥地请回了县衙。

    陶公义依然还是慢条斯理，“大人，您唤在下前来，可是有了主张？在下愿洗耳恭听！”

    “陶员外，本官是粗人，说话直来直去，失礼之处你还得多多包涵哪，适才我也想好了，本官只要两成利润就行，不必给我三成。”

    “大人，您这是为何？”

    “这两成利润是官府该收的税钱，不是给我个人的。还有，本官现在确实缺钱，这一万两白银，本官收下了，但这只是借，本官会立下字据，一年后，会连本带利如数奉还。至于你说的要在这儿做生意的事，尽管放心，保护你们是本官的分內之事，用不着你来打点，本官自会去做。

    但是，咱们丑话说在前头，你要是胆敢欺压百姓，哄抬物价，囤积居奇，做他娘的缺德生意，一旦被本官发现，定然不会轻饶你！”

    陶公义闻言，肃然起敬，起身深施一礼，“在下今日才知世上竟然还有大人这般清廉自律的好官，大人的急公好义，对百姓的一片拳拳之心，在下算是深有体会了，请大人放心，在下定当奉公守法，唯大人之命是从！”

    “好了好了！虽然你说得很对，但也不许花言巧语，麻痹本官！”

    “是！是！”陶公义诺诺连声。

    “那就好！城东高家集有很多闲置的店铺房产，你尽管去挑吧，相中了哪个，回来知会本官一声就行！”

    “多谢大人！在下随后就叫下人把一万两现银搬到县衙，以解大人之急。”

    “行，我给你打个欠条。”张小七郑重其事地写了份字据，签上大名，递给陶公义。

    陶公义接过来，连看都没看，直接折好，揣进怀里，“大人若无事，在下告辞了！”

    “下去吧！”

    “是！”陶公义高高兴兴，转身离开。

    朱老大见人走了，惋惜道：“大人，您怕什么嘛！就是收了他的钱又能怎样？您是咱们兄弟推举上来的，又不是朝廷任命的，若他做了违法之事，咱们就管他，他又告发不了你，您何苦如此呢？”

    “对、对对呀！”

    “你们说这话，我就不爱听，不管我怎么上来的，我好歹也是县令，做事得守规矩呀！照你说的做，那咱们不成土匪了吗？再说了，这别人的钱永远没有自己挣的拿着舒坦哪！咱们现在有了一万两银子的本金，可以把高家的店铺接手过来嘛！”

    “大人，咱们当兵的哪干得了这个呀？”

    “没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？实在不行，咱们就花钱雇人干呗！”

    “恩，大人说得也是啊！”

    张小七精神振奋，“现在钱的问题也解决了，下一步本官将带领你们修缮西边被冲毁的城墙，重建怀远！”
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