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    图门没问自己的部下怎样了，就像亚述帝国捕捉野人作为祭品和奴隶，野人同样猎杀亚述人。捕奴队落入野人的手中，他们的下场可想而知。

    不过，野人猎头者的首领竟然是贝尔蒂娜女王的父亲，图门心里多少都有了一些希望。事实上，亚述巫医对人类的感观很奇特，在亚述帝国鼎盛时期，亚述巫王们宣称紫鳞亚述人为最上等，蓝鳞次之，青鳞为底层，而无鳞的亚述人是贱种。无鳞、无毒牙、大眼珠的人类则比贱种还低级，连作为祭品的资格都没有，统称稀人或外人。

    没错，在亚述帝国的传统文化中，人类被描述成亚述人的一个分支。尽管亚述人几乎没见过真正的人类，关于稀人的传说却一直流传至今。亚述人互相谩骂的时候，污蔑对方生下稀人儿女是最恶毒的诅咒。

    稀人的传说具体从何而来，已无法考证，但这个传说涉及到亚述帝国的起源。

    相传，亚述人的第一位祖灵在睡梦中被敌人瓜分了身体，祂只得创造五个孩子，要求他们把自己的身体都找回来，第一个孩子历经艰险，找回祖灵的脑袋，祖灵奖励他漂亮的紫色鳞片；第二个孩子找到祖灵的身体，祖灵奖励他蓝色鳞片；第三个孩子找到祖灵的四肢和手脚，祖灵奖励他青色鳞片；第四个孩子找回祖灵的毛发，祖灵便没有赏赐鳞片给他；第五个孩子，因为懒惰、胆小，只找回祖灵的粪便。祖灵很生气，把粪便丢给他，又将他赶出家园。之后，祖灵有些懊悔，他召集身边的四个孩子，对他们说道：“你们的弟弟被我赶走了，他从此就是外人，可如果有一天，他用我的粪便培养出最美的花朵，他就是你们的王。”

    “臭烘烘地粪便能长出最美的花朵。”

    野人营寨最大最舒适的草屋里，伊莫森颇有些自豪地向同伴们介绍道：“那个叫图门的老巫医说，贝尔蒂娜就是‘最美的花朵’，是亚述帝国的女王。”

    “哦，这可真是太糟糕了。”布兰登放下送到嘴边的水果，低声说道。桌子边上的其他人也都用古怪、同情的眼神看着伊莫森，他们努力不让自己笑出声。

    伊莫森楞了一下，臭烘烘的粪便长出最美的花朵，贝尔蒂娜是最美的花朵，那他这个当父亲的不就是……巫师突然没了胃口，将野人妇女为他精心准备的烤饼推到一旁，咒骂道：“该死的土著巫医，他是臭狗屎。”

    维克多早就说过，只要给伊莫森足够的时间，他凭借自己独特的巫术天赋，一个人就能拉起一支兽人军团。正因为忌惮伊莫森的战争潜力，维克多始终没有培养伊莫森的领导才能，而是把他引入学术领域。

    但是，处于贝尔的奇幻森林的兰德尔探险队没有后援，伊莫森终于开始发挥他的战争潜力，家族骑士和戴恩牧师为他出谋划策，他不仅拉拢了5个中、小型的野人部落，还奴役了300多个地精、豺狼人和四头食人魔蛮兵，再加上200多只异化猫猿，以及异化暴熊。他手里掌握的力量令同伴们暗自咋舌。

    最可怕的是，他学会如何设计法术模型，能够根据环境和实际需要，有针对性的培养异化兽。异化猫猿是伊莫森开创的第一个法术模型，他最近又用最常见的雨林角蛙，开创了第二个异化兽法术模型，培养了四只具有动态视觉、超强弹跳力和两栖性的大型异化兽，名叫角蜥兽。

    按照伊莫森的设计，角蜥兽极限形态有5米长，体重能达到400多公斤，一次扑击10多米远，因为动态视觉的关系，它们擅长运动作战，是非常强悍的突击单位。不过，角蜥兽智力低下，不能识别敌我，需要伊莫森耗费精力去控制它们，否则它们会自相残杀。另外，角蜥兽不能像龙类那样切换感知方式，很容易忽略静止不动的目标。

    如果不是受肉食资源的限制，伊莫森还可以培养出更多的角蜥兽。尽管角蜥兽有明显的缺点，但愚昧的野人看见最常见的角蛙被伊莫森变成凶猛的怪兽，简直对他奉若神明。

    伊莫森就这样成了亚述野人的大王，还是一群地精、豺狼人和食人魔的首领。探险队成员感受到来自巫师的压力，甚至对他产生了从未有过的敬畏情绪。

    现在，看见伊莫森巫师气急败坏，破口大骂的样子，众人也都笑了，无形的隔阂在大家的欢笑中烟消云散，就连注重仪态的夏洛特夫人也不禁开玩笑说道：“至少，这里的野人已经把你当成‘最美的花朵’。伊莫森阁下准备留下来，当他们的大王吗？”

    “这个破地方……还是饶了我吧。”

    伊莫森苦笑摇头，转而说道：“土人的神话传说简直荒唐，文明的人类反而成了亚述人的分支，还是最低等的稀人？如果不是为了解救贝尔，我都懒得和他说话，而且亚述土人的神话传说对我们解救贝尔也没什么帮助。”

    夏洛特笑容浅浅地说道：“兰德尔殿下喜欢收集异族的神话传说。”

    戴恩牧师点点头，接口说道：“亚述帝国的神话传说揭示了许多历史秘闻。”

    布兰登满脸夸张地惊呼道：“戴恩阁下，您会相信土人巫医的疯言疯语？”

    戴恩笑着解释道：“关于亚述帝国的起源神话，也许应该反过来看。亚述人其实是人类的一个分支，最初由某个强大的古代巫师改造的人类。要知道，古代巫师习惯以神选之人自居，他们狂妄到无视凡人的意见。虽然不知道他出于什么目的，把部分古代人类改造成亚述人，但我们可以想象，不愿意接受改造，或改造失败的人类必定会遭到亚述人的排斥，就算他们是亲眷，古代巫师为了方便统治也会让亚述人排挤其他人类。”

    伊莫森想了想，点头附和道：“这么说的话，好像也很合理……”

    戴恩看了一眼被野人崇拜的巫师，继续说道：“那个古代巫师总不至于把自己也改造成亚述人。神话传说中关于稀人诞生最美的花朵，为亚述帝国之王，这其实是说巫师自己，或者是为方便他的巫师同僚、学生接管亚述帝国。”

    “1500年前，宗教裁判所的圣骑士受到亚述巫王的礼遇也就能够得到解释了。”

    克劳斯不解地问道：“可特里戈瓦尔家的传奇圣骑士并非巫师啊。”

    “神选者时代之前的人类国度是什么样子，我们都不知道。可至少在神选者时代，骑士家族和巫师的关系十分紧密。”

    夏洛特碧绿的眼眸微微转动，若有所思地说道：“亚述巫医如何确定谁是巫师，谁是高阶骑士？”

    伊莫森得意地笑道：“这件事情，我和戴恩老爷已经问过图门老巫医了，他说巫医有灵视法，可以看见灵性之光，贝尔蒂娜的灵性纯净无暇，完全符合亚述帝国对灵性的最高标准。所以，贝尔是‘最美的花朵’，我虽然有巫术天赋，可我的灵性对亚述巫医就没用……据图门巫医说，贝尔蒂娜进入城市的时候，所有巫医都向她献上了贡物，没有谁去质疑她的身份，她就是传说中最美的花朵，亚述人的王。”

    布兰登难掩兴奋地说道：“既然亚述帝国的后裔认贝尔为王，我们是不是可以换一条思路，帮助贝尔蒂娜统治亚述人，把土人的力量归为己用，比如用他们牵制，或者消灭蚁人大军？”

    戴恩就怕兰德尔家族成员生出不该有的心思。亚述帝国和精灵帝国不同，精灵虽然崇拜月亮树和太阳树，但她们的崇拜不产生力量，祝福神术来自月亮树和太阳树本身。而亚述人的外形和人类很像，他们不仅有邪恶信仰，还能从信仰中获得超凡力量。无论从那个角度来看，光辉教会都无法容忍这些异教徒。不要说结盟了，就算亚述人搬家到人类国度附近，光辉教会都要考虑如何讨伐他们的问题。

    “没这么简单，贝尔只是个天真烂漫的小姑娘，她斗不过一**诈残忍的亚述巫医，哪怕他们把贝尔推上王座，也会想方设法地让贝尔按照他们的意志做事。”戴恩牧师毫无顾忌地说道：“苏斯王国的埃莱亚诺王室和六大家族之间的关系，不就是很好的例子吗？”
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