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    戴恩披着金灿灿的晨光，表情宁静坚韧，将一整套神术都加持在伊莫森的身上。当乌云重新隔断阳光，他的施法已经完成，自身的气息迅速衰落，可他的双眼却明亮异常。

    等伊莫森巫师跪拜完圣水晶，起身离开小教堂，维克多悄无声息地来到戴恩的身边，暗金色的眼眸上下打量了对方，微笑问道：“感觉怎么样？”

    长长地吐了口气，戴恩既失落又庆幸地说道：“我……失去了五级神术，又回到了四级牧师的层次，但我帮助伊莫森和魔鬼沟通却没有被圣光吞噬……”

    他抬起右手，食指的末端绽放出白金色的光辉，皱眉说道：“我明明是变弱了，却好像是变强了，这感觉很奇怪？”

    “你原本就是四级牧师，克莱门特教宗为你争取了一个晋升的机会，枢机院把你强行提升到五级牧师未必是好事。”维克多拍了拍戴恩的肩膀，意味深长地说道：“也许，你会在接下来的行程中看到世界的部分真相，心灵意志难免要受到冲击。你现在掉落神术等级反而值得庆幸。”

    戴恩抬起头，惊疑地问道：“殿下所谓的世界真相是指……”

    古代炼金师掌握高等地精的造神计划，维克多现在基本确信光辉之主就是炼金帝国的非凡造物。炼金师议会和法师协会造神可不是让“神”骑在自己的头上，而是把“神”当成一种工具。

    这个结论会让大多数平庸的神职者信仰崩塌，神术等级越高的人死得越快。当然，光辉教会因此而终结的情况不可能出现，因为大多数中低阶的神职者只相信他们相信的东西。谁要敢说光辉之主是工具，神职者们能打死他，打不过也唾骂他。只有亲眼所见，亲身经历的神职者才需要面对信仰崩塌重塑的严峻考验。

    米勒神父选择了戴恩参加维克多的远征计划，戴恩就得接受这种生死考验。怒风剑圣兰德尔也得下大力气帮助戴恩成长。

    这算不算中了米勒老头的计谋？

    吾主非主，主非吾主……维克多现在还真不好说光辉之主是否有了自我意识，但在这场超越时空的角力当中，光辉之主的力量透过戴恩牧师已经进场了。

    维克多稍稍沉默，颔首道：“戴恩，祝贺你成为资深的白银阶牧师，黄金阶与你不远……剩下的事情就看伊莫森了。”

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    离开小教堂之后，伊莫森径直走向营地中心最大的一座木屋，那是兰德尔远征军的指挥室兼兰德尔殿下的居所，现在兰德尔殿下把木屋腾了出来，作为伊莫森的实验场所。

    走近木屋，没等伊莫森抬手，那扇还保留着厚树皮的红松木门从里面被人打开。两名姿容娇美的持剑侍女把伊莫森迎入屋内，其中一人说道：“大人，您还有什么需要我们准备的吗？”

    这两位持剑侍女是伯爵大人送给伊莫森的宠姬兼贴身护卫，照顾他的生活起居也保护他的安全。伊莫森平时对她们宠爱有加，彼此的关系当然亲密无间。持剑侍女此刻对伊莫森态度严谨守礼，全无往日的亲切妩媚。

    伊莫森没有感到奇怪，他沉浸于自己从未有过的强大力量，五感都变得极其敏锐，整个人仿佛从现实世界中抽离出来，周围的一切在他的眼中都纤毫毕现，甚至通过宠姬的眸子看见到自己暗红的双眼闪耀着白金色光辉，整个人着一股让人望而生畏的冷漠和威严。

    伊莫森的心里冒出一个奇怪的念头，很想趁自己加持了英勇术、心灵之火、圣光标记、神圣庇护，找两位宠姬较量一下武技。他觉得现在用一只手可以同时打败她们两个人，换作以往，持剑侍女陪他练习武技，让他一只手，他都打不过。

    这荒诞的想法随即被巫师排出脑海，他的目光投向厅室中间的大木桌，那上面有一只被削去翅膀和利爪的黑血蛇头鹫，坚韧的瑟银蛛丝绑住它的躯干和喙，令它无法动弹。

    看着黑血怪鸟眼窝中闪动的苍白火焰，伊莫森的嘴角勾起一丝冷酷的笑容，淡淡说道：“呵，弱小的怪物……我不需要你们准备什么，退后吧，我马上就要侵染它的灵魂，挖掘它的秘密。”

    “大人，请稍等。”一名持剑侍女拿出厚厚一叠羊皮纸，双手捧给伊莫森，并说道：“这是主人书写的密函，主人交代，您必须先看完这些密函，才能进行下一步。”

    伊莫森接过羊皮纸，以他现在的精神强度很快就看完了全部密函。密函的内容是如何应付魔鬼的盘问，并采取各种欺诈手段。

    伊莫森仔细梳理了其中的内容，以他现在的智力都没找到任何漏洞，赞叹地点点头道：“主人智慧超凡，有如神明，我都记住了。”

    他还不能理解思想传播也是心灵之光的一种表现形式，接受维克多书写的内容等于继承他对待魔鬼的态度和方法，这不仅削弱了伊莫森对古神的恐惧心理，实际上是维克多透过他在和复苏古神多斗智斗勇。

    持剑侍女接过信笺，低着头，向后退开几步。伊莫森深深地吸了口气，走向厅室中间的大木桌，开启沟通天赋，心灵之光侵入了黑血怪鸟的灵魂。

    这个过程出奇的顺利，因为动物的意志侧结构相对智慧种要简单许多，根本无法抵御伊莫森的灵魂侵蚀。黑血怪鸟的灵魂早就被不知名的存在修改过了，意志侧比普通的野兽还要简单脆弱，伊莫森的精神意志轻轻松松地渗透到不死生物的灵魂内部。

    接着，他看见了一团苍白的魂火，而不是最常见的红色魂火。正常的情况下，伊莫森接下来应当通过侵染灵魂来观察并改变黑血怪鸟的生命形态。

    伊莫森的确是这么做的。但他随即发现黑血怪鸟的灵魂之火受到自己的侵染，变成了火焰般的红色，而怪鸟的黑血开始从内部腐蚀它的身体。最多12刻钟，这只不死生物将迎来真正的死亡。

    巫师成功夺取了黑血怪鸟的控制权，却只能控制它六个小时。

    没有多少时间可以浪费，伊莫森毫不犹豫地启用智慧指引巫术，火红的符文自虚空中浮现，环绕巫师的面部组成玄奥的图形，黑血怪鸟眼眸中的暗红瞬间变得明亮，犹如燃烧的火焰。

    阴影议长的傀儡术可以控制一具尸体，但那是用他自己的精神力量代替魂火，制造出一个受他控制的亡灵。伊莫森的智慧指引巫术不同于傀儡术，智慧指引是将他的心灵意志附着在目标的灵魂之上，共享感官并进行无障碍的命令交流，也包括阅读目标的记忆。

    其实，智慧指引是针对意志侧的操纵，而亡灵傀儡的意志侧早就消散了。

    伊莫森现在不需要向黑血怪鸟下达指令，他翻阅新宠物的记忆碎片，以第三人的视角进入了黑血怪鸟的生命记忆。

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    巍峨的山脉深处，一只蛇尾鹫和同伴们蹲在崖壁的巢穴中，耐心等候太阳升起产生的温暖气流，它们借助上升的气流可以不费力气地在天空中滑翔，搜寻美味可口的动物尸体。

    阴影从天而降，蛇尾鹫的视线中出现了一只巨大的“蝙蝠”，它的身躯足有十多米长，空洞的眼窝里是两团燃烧的苍白火焰，展开的肉翼遮蔽太阳，在山崖上投下大片阴影。

    伊莫森能感受到蛇尾鹫的内心充满了悲伤的情绪。
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