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    夏初的大草原上五彩缤纷，生机盎然。沁绿的油草宛如一望无际海洋，延伸至天地相连的尽头；野苜蓿、金丝草、黑麦草毫不示弱，在油草地里肆意生长，张扬着顽强的生命力；草的海洋上还能看见低矮的灌木丛，紫丁、沙棘、芒枝，以及说不出名字的一丛丛矮树，它们好像绿色大海上浪涛，随风摆动，此起彼伏。

    绿海与蓝天的幕布下点缀着五颜六色的奇花异草，瓜果野莓，为这壮美无垠的草原盛景增添一抹生动妩媚的气质。其中不乏平时难得一见的珍稀品种，比如叶片宽大油润，色泽艳红中带一条耀眼金线的金血苔。它们不仅外观美丽夺目，还是多种药剂配方里的关键原料。

    放眼望去，一小片草地竟然生长有数十株金血苔。

    兰德尔远征军的车队排成一条长龙，在令人心旷神怡的草海上迤逦前行。十五头体型庞大，肌肉线条却紧凑优雅的龙蜥各自拖拽一辆满载物资的粗笨货车，让原木实心车轮在草地上碾出一道道辙印。它们还能悠闲地低下脑袋，用布满肉刺的舌头将草窝里的金血苔卷入口中，慢慢咀嚼。

    上百名魁梧健壮的士兵跟在龙蜥战兽的后面，他们中的大多数人都拉着双轮板车。车上同样捆扎物资。充当人力车夫的士兵们顶着骄阳，健步如飞，脸上不见汗水，气息平稳如常，显得毫不费力。

    并非所有人都需要步行，十五辆原木大车有足够多的空间供人在上面休息，兰德尔殿下的追随者和戴恩牧师都有属于自己的位置，但也不是所有人都喜欢待在马车里面。

    贝尔蒂娜骑着她的大狗“白面包”，欢声尖叫着冲出队伍，冲向美丽的草原。她人生中第一次见到草原，对这里的一切都充满了新鲜感。远处有一只草原狐嘴里叼着刚捕获的肥地鼠，正好奇地张望车队，贝尔蒂娜便不顾一切地冲出去撒欢。

    傻大个阿卡吼吼地笑着，追在“白面包”的身后，负责保护的贝尔蒂娜的两名炼金战士也跟在后面拼命追赶。坐在马车上的伊莫森巫师大声呼唤“白面包”，想让它把贝尔蒂娜带回来，可惜凶暴战犬根本就不搭理他，载着小主人渐渐跑远。伊莫森无奈，只得命令数只花斑虎大小的剃刀兽去追逐“白面包”，为他的宝贝女儿提供保护。

    其实，贝尔蒂娜在草原的边缘区域不会遇到什么危险。附近的野草生长繁茂，能覆盖成年人的小腿，但由于缺少稳定水源，几乎看不到大型食草动物，只有野兔、草原獭鼠和狐狸、野猫、獾之类的小型动物在草丛里乱蹿，偶尔能遇见一、两只老狼，但绝对不会有成群结队的狼群出没。

    光靠捕猎野兔野鼠，可养不活整个狼群，更不用说大型猛兽和怪物族群了。

    草原外围的主要危险来自潜伏在草丛里的毒蛇，还有迷失方向。不过，贝尔蒂娜身边有卡里古拉，这些都不用担心。

    看着小贝尔开心雀跃的模样，维克多的嘴角不禁勾勒出一丝微笑，他回想起那位有着白金秀发的长公主殿下第一次进入沃顿大草原，也是一个人偷偷跑出去撒欢，导致岗比斯远征军都偏离了预定路线。随行的战斗牧师急得跳脚也没用，只能跟着大部队横穿沃顿大草原，抵达一处位置偏远的边陲小镇，眼睁睁地看着迅龙骑士团同多铎的铁壁骑士团进行了一次私下会晤。

    罗兰是强大的黄金骑士，贝尔只是个天真纯粹的小姑娘，这就难怪伊莫森心急如焚，队伍里的其他追随者也担心贝尔会出意外。

    维克多想了想，还是让龙女仆梅雯也跟过去。“白面包”毕竟是一只凶暴战犬，奔跑速度惊人，很容易把贝尔蒂娜驮到草原深处，卡里古拉也是个没心眼的大孩子，只会跟着贝尔的屁股后面乱疯乱跑，有梅雯在他们身边就可以确保万无一失。

    其实，维克多还是宠溺贝尔和阿卡，允许他们在草原上探险玩耍，他也能力放纵这一大一小两个开心果。

    贝尔和阿卡已经跑得不见踪影，车队却没有停下来等他们，而是继续向前进发。野外行军最重要的是先找到水源地，远征军的士兵和战兽不可能像兔子、獭鼠那样仅靠草叶里的水分就能生存。只有先找到草原上的浅水河，车队才能扎营休整，也可以发现草原上的大型动物和兽人的踪迹。
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