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    威灵顿小姐提起裙裾一一施礼，头也不回的离开了房间。

    凯瑟琳收回目光，含笑问道：“玛格丽特性子清冷……没有怠慢你吧？”

    “威灵顿小姐性情直率……令人佩服！”维克多由衷的说道，顿了顿，他朝旁边的宫廷女爵施礼：“艾瑞尔老师，见到您美貌如昔，我很高兴。”

    伯爵夫人风情万种的横了维克多一眼，掩嘴娇笑，“兰德尔大人，您不记恨我打过您的屁股，我就谢天谢地了。”

    维克多眉毛一扬，说道：“打的重，才能铭记于心。老师的教导，我从未忘记。对您的感激也是出自真心。”

    女伯爵幽幽的叹道：“维克多，你长大了…….也更有魅力了……能够教导您，亦是我毕生的荣幸。”

    艾瑞尔负责教导小男爵宫廷礼仪，小男爵挨过她的藤鞭，但她也教小男爵取悦女主人的技巧。两个人不该做的事情没做，该做的事情一件没少。这也是艾瑞尔说莱恩从未把她放在心上的原因。

    莱恩.奥古斯特已然陨落，而眼前的小男人将成为举世瞩目的大人物……艾瑞尔后悔过当初为什么要守着对国王的幻想，为什么没有自暴自弃，和维克多更亲密一些。现在的兰德尔子爵再不是她可以染指的果实……不过，我将来可以对孩子们说：祖母夺取了兰德尔陛下的初吻，还狠狠地揍过他，不止一次……艾瑞尔温柔地抚着小腹，那里才是她的幸福和希望。

    凯瑟琳嫉妒地盯了艾瑞尔一眼，优雅的笑道：“维克多，我们有多久没见了？”

    “三天前才见过。”维克多想了想，补充道：“在国王的加冕典礼上。”见凯瑟琳神情黯然，他又有些不忍心的说：“在此之前，我有4年15个月又12天没有觐陛下。”

    原来你记得这么清楚……艾瑞尔真是讨厌……太碍眼！

    凯瑟琳转嗔为喜，一张俏脸容光焕发，声情并茂的说道：“你离开王都，前往人马丘陵就职至今快5年了，一共2856天……我没有一天不在想念你……我还记得，你告别的时候对我说，一定不辜负我的厚望，要在人马丘陵做出一番事业，当一个优秀的领主……亲爱的维克多，你确实做到了，我以你为荣。”

    维克多当然记得小男爵在女主人面前表忠心的过程，他还记得前世有人说过，当一个女人因为你的言语而忧伤，而喜悦，那她一定是爱上你了。

    这句话并非真理，因为还有演员这个职业。超凡女骑士要是穿越到地球，绝对会成为前无古人，后无来者的大明星。

    维克多试探道：“陛下，我感激您的垂青和栽培，可我无法再回到过去……西尔维娅殿下是我的爱人，约克家族是我的强援。”

    “当然，如果你辜负西尔维娅殿下的一片深情，我反而看不起你。”

    凯瑟琳梨窝浅现，低着头，轻声说道：“不要叫我陛下……鸢堡只能有一个女主人，等爱德华和玛格丽特完婚，我将以公爵的身份离开鸢堡……你可以叫我公爵夫人，或者……凯瑟琳。”

    这个世界的女性从来没有守节的说法，即便是王太后也可以组建新的家庭，把自己的血脉延续下去。事实上，国王和王后先是职务，之后才是家庭关系。他们的婚姻同样遵循主从强弱的伴侣结构。只不过，绝大多数的王后都是低血脉的贵女，在婚姻中天然处于弱势。像玛格丽特和爱德华的婚姻纯粹出于政治需要，就算爱德华晋升黄金骑士，他们的子嗣也不可能继承王位，只属于威灵顿家族。

    凯瑟琳求爱的意图昭然若揭，她这么说是为了提前排除与维克多结合的障碍。

    维克多抱着谨慎的态度，默然不语。

    凯瑟琳继续说道：“放你去人马丘陵就职，我也是迫不得已……当时，安德烈殿下向罗兰求婚，王都贵族都支持这桩婚姻。我们的形势十分险恶，我必须团结温布尔顿商会，只能听从索菲娅的建议，把你送出王都……当我意识到索菲娅并非真的效忠于爱德华，我曾试图利用教会的力量，把你弄回来……现在想起来，是我太天真了……幸好你有足够的智慧，没有配合我的筹划，还以此赢得了西尔维娅殿下的青睐……否则，你要是出了意外，我永远都无法原谅我自己……亲爱的，你不会怪我吧？”

    鸢堡女主人软糯的声音让维克多的身体酥了一半，另一半，汗毛直竖。他定了定神，先摇头后点头道：“索菲娅向安德烈求爱并没有什么用。黄金骑士选择白银骑士伴侣的条件十分严苛，亲密关系不是那么容易建立的。”

    “我知道。”凯瑟琳含笑说道：“但罗兰需要一个推脱的借口……戈隆侯爵联合四大王侯家族向罗兰施压，她也有些吃不消。”

    维克多眼眸微微一亮，故作沉吟的问道：“巴斯特恩、葛瑞华德、路德维希、利奥波德？他们是您的政敌？”

    “以前的政敌……现在的忠犬。”凯瑟琳摇头失笑，如释重负的叹息一声：“好了，都过去了，不提这些不开心的事情……维克多，你想去看看你曾经的卧房吗？”

    凯瑟琳的状态有些诡异，考虑到鸢堡中的巫师，维克多并不想和她产生瓜葛，可既然躲无可躲，他决定干脆趁机试探一下其中的缘由。

    再次确定贴身存放的紫金币护身符没有异常，维克多点头接受了凯瑟琳的邀请。

    小男爵的旧居位于鸢堡内廷，距离外堡颇有一段路程。好在鸢堡风景别致，维克多身边又有一位长发飘逸，白裙似雪的绝色佳人相伴。每当维克多的眼睛飘过，凯瑟琳立刻回以含情脉脉的羞笑。莫名温馨的情绪始终伴随着两人，等到了旧居门前，维克多居然觉得时间过的太快。

    旧居门前有一尊持剑武士石像。这尊石像雕刻的并非栩栩如生，惟妙惟肖，但粗旷的线条透出一股厚重逼人的气势，如果猝不及防的突然撞见，它确实令人心惊胆颤。

    “我在蓝琥珀的旅馆遇到了一位技艺超凡的雕刻大师，他自称是鸢堡的御用石匠，还说要为我雕刻一尊精灵形态的塑像……可是他太老了，也不知道我能不能拿到那尊石像……”维克多抚摸着武士石像，摇头叹道。

    凯瑟琳虽然不能使用斗气，但她对这个问题早有预案。她微微蹙眉，沉吟着问道：“那个自称鸢堡石匠的大师叫什么名字？”

    “卡托尔.杰明男爵……嗯，外表差不多有80多岁了，他的手却很稳定。”维克多眼中暗藏锋芒，不经意的试探道。

    “那就不会错了。”凯瑟琳点点头，嫣然笑道：“卡托尔男爵是鸢堡的守墓人，他的雕刻技艺超凡入圣，只是他性情孤僻，不爱与人打交道……你还没有进鸢堡，他就已经回乡下养老了……卡托尔大师肯为你出手雕刻石像，也是你的运气好……不过，他的岁数确实有些大了……这样吧。”

    明艳动人的王太后转过身，威严的吩咐道：“艾瑞尔伯爵夫人，传我的旨意，让内务府派人给卡托尔男爵送去四瓶金边葵药剂和500金索尔，等男爵完成了兰德尔阁下的石像，就直接运往平湖镇。”

    艾瑞尔从凯瑟琳的眼眸中读到一丝恳求，她心一软，屈膝行礼：“如您所愿，陛下……我去去就来，请您稍等半刻钟。”

    宫廷女爵的身影消失在走廊的拐角。凯瑟琳轻轻咬了一下嘴唇，挽住维克多的胳膊，巧笑倩兮的道：“亲爱的，为什么不进去看看呢？”

    不知怎么回事，维克多对凯瑟琳这种程度的亲热已经不再抗拒。他任由曾经的女主人挽着，迈进小男爵的故居。

    房间内的陈设一如小男爵意志侧中的记忆，就连装饰的花盆还是当初的那些，只是其中的长青草已变得繁茂旺盛。然而，维克多已经不再是小男爵，更不需要模仿他的过去。

    “和我同一批的宫廷侍从都是6个人一间屋，只有我一个人占两间房，为此我还被他们排挤过，甚至在夜里偷偷的哭鼻子……那些家伙现在都怎样呢？”维克多转头问道。

    正在闩门的凯瑟琳被吓了一跳，她轻灵的转身，纤手按住饱满的胸口，眼中带着羞涩又甜蜜的慌乱，似乎又觉得这样有失仪态，便红着精致的小脸，快步走到一张贵妃椅前坐下，抿嘴窃笑道：“亲爱的小维克多，你是特殊的一个……”深深地吸了口气，优雅的坐直身体，大胆回望维克多灼热的目光，“亲爱的，能和我聊一聊，你在人马丘陵的经历吗？”

    “当然。”维克多压住心中的旖念，颌首道。

    “别急。你作为鸢堡的侍从，见到曾经抚育你的女主人，却未向她行半跪礼。这可是不是绅士该有的风度。”凯瑟琳向维克多伸出纤美白皙的右手，嘴角噙着顽皮促狭的笑意。
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