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    “本.杰明大师来了？”

    莱莉雅夫人蹭的一下站了起来，惊喜地说道：“快请他进来……不，不，我亲自去迎接大师。”

    “我失陪一会。”莱莉雅朝维克多和特尼斯歉意地笑了笑，说完便踩着高跟鞋急匆匆地走出客厅。

    待高跟鞋敲击地板的声音渐渐远去，夏塔恩男爵放下白银酒杯，靠在椅背上，摇头叹道：“女人啊，总是抵挡不住珠宝的诱惑。”说着，他摆出一副“男人都懂得”的神情，只是他的音量比刚刚谈话的时候还要低。

    怕老婆就怕老婆，装什么一家之主……维克多在心里狠狠地鄙视自己的便宜老爹。

    特尼斯却深以为然地点头道：“我妻子为了定制一套珠宝，等了本.杰明大师足足一个月。大师登门拜访的时候，她也是这样的……高兴。”

    本.杰明，当代最顶尖的画师、雕塑家、珠宝设计大师。他开创的珠宝雕刻法融汇多种雕刻技艺和宝石切割的精髓，其珠宝作品呈现的深刻内涵与佩戴者的气质完美契合，令人过目难忘。

    凭借精湛的技艺，普通封臣家庭出身的本.杰明赢得冈比斯王室的青睐，被册封为勋爵，成了宫廷首席御用珠宝大师。

    不仅凯瑟琳王后和罗兰长公主偏爱本.杰明设计的珠宝，就连戈隆侯爵的盾形肩针和西尔维娅的蔷薇冠冕也是他的经典作品。

    冈比斯的王都贵族和领主以邀请本.杰明大师为其量身定制珠宝首饰为荣。但本.杰明制作一套珠宝最快也要三个月，面对那么多的贵族，他也只能婉拒大多数人的盛情邀请。

    这反而让本.杰明变得更加炙手可热。

    虽然本.杰明没有时间满足所有人的订制要求，但次等贵族还是对他趋之若鹜。只要收集到高品质的稀有宝石原矿，他们便会给本.杰明写一封热情洋溢的邀请信，并附上宝石鉴定师出具的文书，期望大师一时技痒，出手为他们雕琢一枚传世珠宝。

    宝石原矿的价格比金属矿石高出有限，经杰明大师雕琢之后，身价立刻百倍千倍的增长。

    夏塔恩男爵家如果藏有如此名贵的珠宝，没事的时候可以拿出来炫耀，遇到麻烦的时候可以用来钻营，落魄的时候还能变现周转。

    这可比建水库，养野猪有趣的多，也高雅的多。难怪莱莉雅夫人听说本.杰明大师登门拜访，她就像被天上的馅饼砸中了脑袋一样的晕头转向。

    不过，夏塔恩男爵只能排在王都贵族中末尾，以他们身份和名望根本请不动本.杰明……我前脚刚来探望父母，鸢堡的珠宝大师后脚就登门造访，这未免也太巧了吧？马里奥成了迅龙骑士，宫廷御用珠宝大师又当着我的面，跑来给夏塔恩家设计珠宝……我倒要看看王室究竟想干什么？

    维克多心生狐疑，表面上却不动声色。他靠着松软的沙发椅背，与特尼斯和夏塔恩男爵闲聊。

    没过多久，莱莉雅带着一名衣装得体，精神矍铄的老者回到客厅，她笑着对特尼斯子爵说道：“路德维西阁下，杰明大师是来找您的。”

    虽然莱莉雅夫人笑容可亲，但维克多注意到她的眼眸中有一丝不易察觉的失望。

    特尼斯愣了一下，连忙站起来说道：“本.杰明大师，有什么可以效劳的？”

    “抱歉，打扰诸位大人的雅兴了。我确实有件事情需要麻烦路德维西大人。”本.杰明微微鞠躬，他目光转向一旁，惊讶地道：“维克多……不，兰德尔大人，您也在这？”

    本.杰明和维克多很早以前就相识了，他曾在鸢堡教过小男爵绘画和雕刻。维克多与索菲娅完婚的时候，他还为两人设计过珠宝首饰。

    维克多当初用本.杰明设计的戒指，从西尔维娅的那里讹诈了5万金索尔启动资金。他为此而洋洋得意。很久之后，维克多才明白，在西尔维娅当时看来，他整个人都属于她。现在更是如此。

    如今，那枚戒指成了西尔维娅唯一佩戴的戒指。

    想起曾经的幼稚和对西尔维娅的爱恋，维克多不由得露出了微笑，他起身招呼道：“杰明老师，好久不见。夏塔恩男爵和夫人是我的父母。”

    “真是失敬。”本.杰明朝主人颌首致意，“看来我打扰你们的聚会了。”

    “大师，您太客气了。我们也只是在闲聊。”夏塔恩男爵笑着发出邀请：“您不妨也坐下喝一杯……这可是路德维西大人带来的佳酿。”

    “三十年陈杜姆酒……那我就不客气了。”本.杰明轻轻地嗅了嗅房间内空气，笑着说道。

    莱莉雅夫人为本.杰明斟上杜姆酒，待他举杯品尝过后，特尼斯子爵才开口问道：“大师，您亲自来找我有什么事吗？如果有不方便的地方，我可以先向这里的主人告辞。”

    “没什么不方便。”本.杰明放下酒杯，爽朗地笑道：“我希望在蓝琥珀旅馆租一个楼层。”

    “您有亲戚朋友要入住？”

    “不！是我的老师。”本.杰明收起笑容，认真地说道。

    “您的老师？”特尼斯好奇又惊讶地看着杰明大师。

    御用珠宝大师快70岁了。他少年时期在一位老珠宝工匠门下当过一段时期的学徒帮工，可那名老珠宝匠手艺平平，且早已过世。大家都以为本.杰明的成就主要来自他的天分和契而不舍的努力，谁曾想他居然还藏着一位老师。

    难道他的设计的珠宝都是他的老师在帮忙？

    本.杰明对众人的心态洞若观火，他解释道：“我的老师不懂珠宝设计，他是王室御用的石匠。虽然老师的名声不显，但我肯定他是当今最杰出的雕刻大师。我跟随老师的学了二十四年的雕刻，至今也没有他一半的手艺。”
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