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    不一会儿，一队七零八落的人从远处走近，大概二十来人，当先的两个步履稳健，但没有任何玄力，感觉就是普通的庄稼人。在这两个人后面，各种各样的脚步声，有男有女，和先前的两个人不同，后面的这些人从脚步声中能感觉到他们很虚弱，就像是饱受饥饿和疾病折磨那样，又轻又虚浮。

    为首的两个人，其中一个人用抱怨的语气道：“今晚的风怎么这么大？”

    “可不是。”

    “屋舍都准备了？”

    “都准备了。我说，这些人都是从哪来的？”

    “都是从宜城周围的村子来的，那边年初就开始闹伤寒病，死了不少人，宜城朝廷因为怕离宜城近污染了宜城里的贵人，下严令扑杀伤寒病人，好多没得病只是家里有人得了病的好人都被抓去了，说是为了杜绝传染，就要把人活活烧死。他们都是从村子里逃出来躲在山里的，被咱们高员外用船接来，送到岛上来了。”

    “活人烧死？这些当官的真是狠毒！”

    “可不是，当官的不把人当人，全都当畜生，说烧死就烧死，没人性！”那人说着，又听他温和地关怀了一句，“老爷子，慢着点走，不急！”

    接着，一个苍老又虚弱的声音开始含糊不清地对那人道谢，口称“大善人”。

    那伙人经过沈润和晏樱站着的矮墙外面，二人听见领头的人其中一个突然压低了声音对另外一个说：

    “这些人是可怜，不过，他们没病吧？鹿彰岛上这么多人，万一接个病人上来，鹿彰岛就完了。”

    “放心，都诊过了。”回答的人安抚道。

    就在这时，一声响亮的孩童啼哭划破天际，吸引了人们的注意，之前回答的那个人笑着说：

    “瞧这小子，哭得这样响，将来一定是个人物儿！大娘子，想来这小子是饿了，别急，马上就到了啊！”

    那人的声音虽然粗声粗气，但语气柔和，听起来很友善，像个好人。

    接着，又听见先前询问的青年小声问：“那大娘子是一个人来的？”

    “男人伤寒病死了，只剩下一个儿子，也是可怜，她自己又是个哑巴，不会说话。”

    “看身段也是个美人儿，可惜了脸蛋上一大块胎记。”

    之前的青年闻言，大笑着啐了一口：“你小子，光棍打久了疯魔了吧，人家男人刚死，还有孝呢！”
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