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    六月初，鹿邑来信，是小名三板子的程并给孟老爷写来的贺寿信。虽不是整寿，也还有些日子，但程并怕路上耽搁，先把贺礼及贺寿书信都递进京来。孟老爷接到信，狂笑几声后，提笔写给不是儿子，跟儿子也没差的程并，告诉他，给他找了个好差事，离家不远就在谯郡，可脱商籍入官籍，月俸颇丰，活也轻省。

    孟约：这就是传说中的钱多事少离家近，倒也不算忽悠，不过建立分院的前期肯定不能算事少。

    默默为这位兄长点一排蜡，孟约不认为程并会拒绝，程并有个读书跟吃饭喝水一样的儿子，能早点为儿子铺点人脉，程并没有不愿意的道理。科学院看似是个专攻学术的地方，但成果出来，总要跟各处的人打交道，人脉不就是来往着来往着，就慢慢能积累起来的。

    孟老爷也是算着这点，想带程并一程，叫那喊孟老爷“祖父”的小孩子日后能走得通顺些。

    去信至鹿邑，程并接到书信久久无言，程绪明年就要入乡试，若是顺利能中举，这就要开始想日后的路怎么走。程家在商场上有的是路子，在官场上却没落下什么人情，程并曾告诉程绪“日后的路，你只能自己走，有多难有多苦也有你自己去走了知道，家中资财不缺，但官场从不是有钱就能通行的地方”。

    程绪道：“我只会读书，别的都不懂，农桑不会，经商也不通，除了读书做官，并没有别出路。便是再苦再难，我也想试一试，总好过在家坐吃山空，什么也不干。”

    从南京来的信到手里，程并即是激动又是担忧，想了许多后叫来独子，将信直接给他：“为父也想去试试。”

    行商经年，有苦也有甜，但心底时常仍会有一点不甘心，也许没有这封信，那点不甘心会被他带进土里寄托来世。却如今偏有了这封信，那点不甘心随之冒出来——你金山银山，他满门朱紫，看你依然是粪土不要污墙。

    “那我就不急着下场了，再多等几年也没关系，我先帮爹。”程绪到底是正经的科举出身，哪怕现在只是个秀才，也一样算是半只脚踩上了仕途。方方面面的事，可能确实需要他先襄助襄助。

    “不必了，你安心读书，若真有什么为父办不了的难事，再叫你参详。”程并倒觉得，越发要趁此早点考中进士，不管什么事，越早成功越有优势。便跌倒了爬起来，年轻轻的也比年纪大的要更容易些，“仍是那句说烂了的话，日后要记祖父的恩义。”

    “是。”

    谯郡的“筹建小组”已经建起来，因此程并这就要动身前往。孟老爷是把生意交给了他，他自也能交待的人，安顿好家中，叮嘱程绪好生读书，程并便义无反顾踏上行程，就如当初孟老爷为孟约，义无反顾入京一样。
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