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    冬岁，7月初。

    一场寒流从北方入境，寒风透骨，气温极低。

    大雪也没有停过，从六月份开始，亚都德王国境内至少下了五场全国范围的大雪，局部的中小雪更数不胜数。

    道路上，到处是超过一米厚的冰雪，如同一床厚厚的棉被，将整个王国覆盖。

    这种恶劣的气候条件下，国王下达的赦免诏书，传令使者走了两个多月，才到达两千里外的王国南境。

    ……

    王国南境。

    黑沼泽地带。

    人们称之为“恶魔诅咒”之地。

    这里寸草不生，毒气弥漫，无比恶劣的环境，没有任何生物敢过于深入。

    即便是生活在黑沼泽的边缘，人们也会难以忍受。

    因为靠近黑沼泽的土地十分贫瘠，产量很低，种十亩地，才能养活一口成人。

    附近土地下的地下水也大多被污染，带有毒素，不经过过滤直接饮用，很容易引起腹泻、中毒乃至死亡。

    生活在黑沼泽周边百里范围内的人们，平均寿命比内地要短上一大截。

    故而此地人烟稀少，开发程度很低。

    也成了王国流放罪犯的最佳场所。

    在面积广阔的黑沼泽中心边缘地带，有个叫“黑河镇”的小地方，大概生活了100多户人口，总人口不到1000人……且多是流放者与流放者的后代。

    黑河镇中。

    一户带着两进小院，内部建了五栋三层木屋，享用着镇里最纯净一口水井的人家，正是流放于此超过两年多的雷林家族。

    这两年多来，雷林家族上下三十多口，可以说过着坐过山车一般的生活。

    最开始极为艰难，受到无数贵族打压的雷林家族，即便是流放到黑沼泽这么一个令人感到绝望的地方，打击也才刚刚开始。

    他们难以购买到食物、难以搞到可直接饮用的井水、镇上的混混也经常找他们麻烦、分到的耕地也是最偏僻贫瘠的地块，靠近黑沼泽，得忍受毒气的熏陶。

    总之，开始的那半年，他们不知道是怎么熬过来的，包括家主科恩·雷林在内，每人都瘦了二十斤以上，还有几个体质较差的家族成员，直接一命呜呼。

    绝望。

    那段时间非常绝望。

    科恩·雷林，这位一向威望崇高、在家族说一不二的家主，受到了包括自己妻子奥伦娜、儿子罗杰和琼恩、女儿希瑞的一致批判，连弟弟菲利蒙·雷林都说他做出的决定太草率，拿出的改革方案太过激进，得罪了全部贵族，结果落得个这样的下场。

    众多的指责之下，科恩·雷林自己都懊恼自己的愚蠢，质问自己当时为何脑袋一热？把家族带到这幅田地。

    因为科恩实在没有料到，雷林家族的下场，居然会这么惨。

    唯一没有指责自己，反而经常安慰自己的、侍奉了自己30多年的女仆维拉妮……这个女人总是无条件地站他身后。

    科恩对她也有很深的感情，否则也不会跟她发生关系，生下了一个地位尴尬的仆生子——

    莱莫顿·雷林。
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