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    听到老者这话，本来神情颇为严肃的周鸣，忽然笑道：

    “老将军何处此言？小子是从小听着您故事长大的，您连平东西突厥，四征高济，灭三国擒三王，又屡败吐番，震服西域各国……您戎马征战数十年，做的那件事，不是声震天下、保国安民？若无将军在此凭关把守，这天下，早已乱作一团，哪有黎民百姓的安稳生活？哪有小子展露薄名的机会？宁为百夫长、不做一书生，和老将军相比，小子一无是处，止增笑耳！”

    “哈哈哈！”

    老者被说的红光满面，指着周鸣大笑：“好你个子华先生！老夫原以为你是个才华横溢、狂傲不羁之徒，却想不到，你也会拍别人的马屁……哈哈哈，笑死老夫了！”

    老者笑声如雷，震颤屋瓦，纯然不像一位七十多岁的老人。

    而这位老者，真是有“大周战神”之称，十五岁起随父从军破贼，历三朝皇帝，参加数十场大战，大胜无数，灭国数个，从没打过什么败仗的苏烈苏定方将军。

    不过，老将军虽然战功赫赫，但也有些功高震主，所以一直得不到朝廷大用，他就像是一块砖般，哪里需要往那搬，所以，但凡大周国边境何处有警，局势有向糜烂发展的情况下，派战神苏烈出马，成了朝廷上下，下意识的选择。

    对于朝廷的这些安排，苏烈将军都无怨无悔，五十年间，从北到西，从西到南，天下多州，都留下过这位战神的征战痕迹，且这位战神不好钱财、治军严谨、爱兵如子，不仅深受士兵们的爱戴，大周国千万百姓心中，也有非常正面良好的印象。

    周边敌国，对他又敬又怕，到了多次犯边，一旦听到苏烈将军来了，就下令撤军的程度。

    所以，在这位令人敬重的老将军面前，周鸣丝毫不敢摆他“子华先生”的谱，反而侍之以长辈之礼，恭敬对待。

    苏烈对他这种态度十分满意，被他不时几记马屁拍下来，更笑的合不拢嘴，引以为忘年之交，之后，两人便经常探讨行军布阵和战争取胜的要素要诀，有时也会争的不可开交，如他听到周鸣形容的一种武器，只要装备一万人，便能正面击溃十万人时，老将军大叫荒谬，要真有这种武器，他还用苦苦驻守在这边关苦寒之地？早就带兵横扫草原、踏平高原，把突厥、吐番二国，给速速灭了……

    诗词文赋方面的话题，两人则很少讨论涉猎。

    两日后。

    相谈甚欢的老少两人，叫上了一些人，一起骑着马，出了玉门关，欣赏了一番塞外风景。

    站在一高大沙丘之上，微风拂面，看着眼前黄沙一片的大漠风光，落日夕阳下，大雁北飞，不远处山头上，升起的一道近乎垂直的浓烟，顿时来了灵感的周鸣，作诗一首，当场写下了“征蓬出魏塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。”的千古名句。

    然而，这首诗作出后，并没有引来一众喝彩，周鸣转头看去，却发现老将军和几名副将，俱一脸严肃，死死看着那柱漆黑浓烟，待其连续升起了三次以后，一旁副将拱手对老将军说道：“大总管，狼烟三柱，敌军当在十万人以上！”

    “回关，擂聚将鼓，备好粮草兵械，准备出征！”气势完全变了的老将军，一瞬间，下达了多道军令。

    “诺！”

    众将齐齐称诺！

    ……

    半日后，一探马入城急报：“报！吐番伦赞钦率兵十万，猛攻石头城，石头城守将张远，请大总管发兵救援，五日内，援军务必赶到！”


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