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    主帅大帐中。

    “弗兰斯坦，我的老朋友，想不到我们会以这种方式见面吧？”

    看着以绳子捆绑姿态站在自己面前的弗兰斯坦，周鸣忍不住笑了笑，没有想到，他派出信使，将一封提了两个条件的信，送到教会高层的手中后，不过两天时间，被几个教徒绑起来的弗兰斯坦，就被押送到他的面前了。

    “呸！卑鄙小人，要杀我现在就杀！何必在这里惺惺作态？我只恨那群鼠目寸光的无能之辈，不再给我一次机会，不然——”

    弗兰斯坦吐了口口水，愤愤不平骂了一句，又狠狠瞪了周鸣一眼。

    周鸣摇了摇头：“再给你十次机会也没用，不过，能做到这一步也算是了不起了，去我的钢铎王……不，马上就是钢铎帝国了，去我的钢铎帝国吧……这么杀了你，确实有些可惜。”

    眼前的弗兰斯坦不过五十出头，一副郁郁不得志的样子，显然，在那场几乎成全他一代名将之名的白山战役结束之后，被雪藏起来再也得不到重用的他，失去了展示他才华的舞台和继续与周鸣交手的机会。

    “去你的帝国？”

    弗兰斯坦愣了愣，有些诧异这位老对手不仅不杀了自己，还表示了一番招揽之意。

    又想到，他刚刚走进军营时，看到那群让他恐惧到绝望的怪兽后，瞬间冷却冰封下去的雄心，听到这句话，好像又开始解冻了。

    是的，他渴望胜利，输了无数场战役的他，做梦都渴望胜利，虽然他不可能斗的过这位雄才伟略的君主，但站在这位君主的阵营，一起去打数都数不过来的胜仗，似乎也很不错。

    ……

    圣光神殿。

    金碧辉煌的大教堂内，皇位的加冕仪式开始了。

    新任教皇圣马诺三世颤颤巍巍地，将一顶九足金边、四周镶满翡翠玛瑙、莲花状拱形金边中央绣上一颗闪烁彩光宝石的皇冠，轻轻戴在了周鸣的头顶，再将手上那根黄金权杖，递到了周鸣手中。

    “在我的皇冠面前跪下。”

    做了一个圣父保佑的手势，教皇圣马诺三世刚要念出“此乃圣父赋予吾之神权，吾将遵循圣父教导，以神之名，造福人间……”这些皇位加冕仪式上皇帝必须跟着念的话时，耳边却传来这么一句。

    “在我的皇冠面前跪下！”

    在他怔立愣的时候，这个雷鸣般声音震的他浑身一颤，抬头看去，一道充斥着无上威严与无尽压迫的逼人目光，如梦魇一般，深深印在他的脑海，他忍不住膝盖一软，单膝跪在了地上。

    一天后，这位刚接任教皇之位不久的圣马诺三世，被几名狂热教徒刺杀在厕所里，圣光神殿之内，无人怜悯。

    而那句震烁天下的豪言，从那位被后人称为“征服大帝”的王者口中说出后，皇权高于神权的时代，正式宣告来临了……


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