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    随着前来佣兵工会报名的各路人马越来越多，通过佣兵考核认证后，成为见习、青铜、黑铁、白银、黄金、白金（白金以上暂时没有）等级别的正式佣兵越来越多，第一个成立的佣兵组织“自由商盟佣兵团”，也在如海绵吸水、来者不拒般地收人，招募人数很快突破1ooo、2ooo、3ooo……达到5ooo人满额的时候，才停止了继续招募。

    ……

    五月初夏。

    东边的雪山融化了。

    在距离约肯领以东约1oo公里的乌拉尔雪山脚下，平均海拔近六千米高的乌拉高原上。

    在人迹罕至、草木不生、飞鸟不越的绵延雪山下，一群忍受高寒缺氧环境的人类，出现在了这片静谧的土地上。

    这些人类，主要以高个毛长褐眼的野人居多，这些野人们，在数百拿着鞭子的监工严厉监督下，拼命开挖山石，拼命搬运着一根根铁松木，拼了命的铺设木轨——许多体质较弱的野人，只坚持了三五天就永远倒在了地上，就是体质较强的野人，缺氧环境下导致的心肺负担加重，从而引起心肺衰竭死亡的，每天都有几十起。

    全权负责这条“高原轨道”的设计、建造、直至开通运营的周鸣，虽然也不太适应这里只有平原地区一半的含氧量，虽然也对每天上百上百死去的野人表示抱歉……但这些牺牲都是必要的，他必须在三个月之内，打通约肯领至乌拉高原的这条长约1oo公里的上行轨道。

    只要这条轨道铺设完成，自由商盟出产的商货，就能通过乌拉高原之上，那条由北向南、长度约有15oo公里、宽度约有1oo公里的两条大型山脉之间褶皱通道，抵达一个位于铁堡王国南边、比铁堡王国还要富裕的一个新国度——铜山王国（以盛产铜矿闻名的王国）。

    通过自己脑海里的【世界地图】，周鸣注意到，乌拉高原中间的那条褶皱通道，除了翻越一道平均海拔过六千米的山岭有些难度，但只要翻过这道山岭，进入褶皱地带后，剩下的路途，都如同稍有起伏的辽阔草原般，十分平坦。

    不仅如此，这条南北走向的褶皱地带，北高南低，形如幼儿园幼儿们爱玩的滑滑梯，从北往南走，如同河流里的溪水，顺着地势向下走，省时省力，度又快。

    而从南往北走，则难同登山，只会越来越累。

    更加巧合的是，这条褶皱地带的南端尽头，铜山王国的东边山脉，正好有个较宽的天然豁口，方便人员物资，从豁口进出，而不需要再翻一遍山，修建另一条轨道。

    “这不就是老天给我准备的‘高原走廊’么，只要打通了最难的那1oo公里，接下来的15oo公里，不就是谁也无法阻止自由商盟赚钱的‘黄金之路’么？”

    “不过，即便采用了加快进度的分段施工法，这几年积攒的那十几吨炸药，也都快炸石炸完了，上万工人的铺轨度，还是不到一天两公里，现完工的路段还不到三分之一，得让威廉伯爵他们，再多抓点野人过来了，不然，要是在八月份之前没把路修好，等雪季临近，今年一年，可就一趟大生意都做不了了……”

    现在的自由商盟，遭到各方势力的排挤和抵制，如果再不开通一条新商路打破僵局，获得新的利益突破点，不然，在各方势力封锁之下，自由商盟，要么分崩离析，要么转而加大军事投入，走掀桌子砍人之路……


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