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    最明显的就是路旁能看到几个奇怪的建筑，有的像是一个微型的土丘，有的则是用木杆撑起的简易哨所。

    事后，她才得知，那全都是洛明兴建的，像是小土丘的那东西其实是烽火台——由于她的领地不算大，没有用到烽火台的需要，因此实物还是第一次看见。

    虽然缺乏具体的经验，但夏洛特好歹也是接受过正儿八经的贵族精英教育的人才，虽然她还没完全搞懂洛明从哪里获得的这么多财力修建这么多烽火台和哨所，但她本能地看出这手段的确很不错。

    在马车进入洛明的控制区之后，就再也没有看到什么残垣断壁或是乱葬岗的景象了，看来他在信中所说的“保境安民”并非吹嘘。

    发现这件事之后，夏洛特的心中几乎充满了欢喜，但其中却又有着一小团阴云。

    她从一开始就没想过能让洛明一直当她忠实的臣子，而洛明一开始也就说了，对她的称臣不过是名义上的而已。

    但她至少在一年前，还认为对方想要强盛起来也不容易，说不定花很多年才能成为一个男爵，然后成为自己的盟友。

    而一年之内就连升两级成为子爵，和郡守伯爵几乎都能够平起平坐，刚听说这种事的时候，她还以为自己在做梦。

    哪怕连续在多封信件中询问了洛明，但还是有许多疑惑在心中难以释怀。

    盟友强盛起来，看起来当然是个好事。

    但一个近在咫尺的盟友突然变强了许多，这必然会打破原有的平衡，建立起一个新的平衡来——这新的平衡，就很可能对她不利了。

    哪怕没有系统学习过地缘政治学，她也对此状况有着一定的认识：和洛明的整个美泉相比，她的米亚那男爵领现在毫无疑问是个弱者，弱者在强者的身边，靠的太近，就一定会受到巨大的影响。

    与其他地方不同，洛明的领地上几乎看不见战火的痕迹，到处呈现出的都是一片繁荣与安宁，这不仅是他内政功力极强，同时也代表了他拥有超出梵希郡平均水平的武力。

    这样看来，洛明简直是强过头了。

    如果实力的差距不是太巨大的话，弱国在强国的身边，还可以靠种种手段自保——但现在，一看就知道实力差距巨大，自保的难度很高。
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