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    说到这里，袁大权面露迟疑之色，最终还是担忧的转而说道：“不过，大人，末将虽然加强了河上的巡逻，但黄河南岸的布防力量随之就削弱了许多。如果紧靠防河水师，很难阻止乱贼的逃窜。”

    “嗯...袁将军，你说的不错。”玄默回应了一句，露出沉吟之色，思索了片刻之后，随即说道：“袁将军，尽管放心，本官会从其他地方抽调兵力支援你，进行协防。”

    听到玄默之言，袁大权的神色明显就是一松，暗暗长舒了一口气，似乎想到了什么，面露郑重之色，再次提醒道：“大人，末将还有一言不知道当讲不当讲？”

    “袁将军，不必如此客气，有话尽管直说，本官又不是那种虚伪之人。”玄默眉梢微微挑了一下，转瞬就恢复了正常，淡淡地回应道。

    “大人，是这样的，虽然现在还是春季，但围剿乱贼绝非三五个月就能结束的事情。一旦进入冬季，按照往年的情况，寒冬腊月之时，黄河就会结出厚厚一层冰。到时候，不仅水师的战船无法使用，黄河也失去了它的天然屏障作用，乱军可以从任何一处难渡黄河，进入河南腹地，没有几十万大军，根本就防不住他们。”

    一瞬间，神色古无波澜的玄默顿时凝重起来，点了点头，心里也同时浮现了河南目前的情况，两年的天灾大旱，早已是十室九空，处处都有人吃人的现象。

    一旦乱军进入河南腹地，凭着河南现在的情况，原本得到削弱的乱贼瞬间就会死灰复燃，变得发展壮大起来，要想再围剿的话，将会更加的困难，绝非轻易之事。

    想到这里，玄默的心里就愈发的沉重，暗自就有了看法：“看来，在入冬之前，必须加快行动了，就算是不能完全剿灭乱军，也要将其堵在怀庆府和山西的边境之地。如此一来，即便是进入寒冬腊月，黄河表面冰封起来，防线也能大大缩减，以目前的兵力，也能进行围剿。”

    一念及此，玄默轻轻点了点头，收敛了一下心神，转而郑重的说道：“各位将军，在这段时间里，一定要严防各自负责的区域。而且，还要密切注意，一旦某个州府有造反乱军的苗头，一定要将其扼杀于萌芽之中。否则，咱们布在黄河南岸的防线就会陷入背腹受敌的境地，随时都有可能遭到两面夹击而崩溃。”

    众将领离去之后，玄默站在窗户边，遥遥看着南方。虽然面色平静无比，一副镇定自若的样子。然而，内心却无法的平静，对自己的任务没有丝毫的把握。

    相比于山西巡抚许鼎臣，只需镇压与围剿乱军，他的责任要重得多，不仅要辖制邓玘、左良玉、李卑、汤九州等总兵围剿乱军，将乱贼消灭于黄河北岸，还要防止河南随时都有可能出现大的动乱，维护稳定。

    然而，玄默只觉得嘴里暗暗发苦，前面的任务还好办，只要交给左良玉等人就行。而且，湖广和四川的援军还在向河南赶来，围剿乱贼。

    可是，对于后面的任务，玄默没有一点把握，不是说他没有办法，而是有心无力，只要有粮食，就能彻底解决后顾之忧，河南腹地不会出现大的动乱。

    玄默很清楚，解决河南的隐患，也是山西和河南两地的隐忧，而解决问题的关键就是在民生，在于粮食。只要有了吃的，百姓就会安居乐业，不会跟着乱军造反。

    而想要解决粮食的问题，就是在于银子，还是一笔很大的银子。

    刚刚从京师离开，玄默也知道，国库早已空虚，滨临崩溃的边缘，所有的财政收入，几乎都花在了军饷之上，哪还有多余的银子拨给他，用于赈济百姓？

    “哎...”玄默突然长叹一声，面露感慨之色，幽幽地自语道：“这些年来，用于镇压乱军的粮饷，如果能够用来赈济百姓，早就解决了陕西、山西和河南的动乱了。”

    “如果没有乱军的肆虐，朝廷能够减免赋税，百姓就能勉强过活，安心在家里种田，哪还会跟着乱贼造反？如果那样的话，朝廷就可以集中全部兵力，一心解决辽东之乱，彻底解决鞑子这个祸乱的根源，哪还会像现在，疲于奔命两线作战，刚一削弱乱贼，后金却再次入塞，攻打边关；刚一抵御住后金的入侵，乱军却又再次发展壮大，如此往复之下，何时是个头啊？”

    ......

    几日之后，终南山根据地，高桂英挺着大肚子，正躺在一个睡椅之上，双眼微闭，享受着春天和煦的阳光，整个人显得雍容懒散，很是惬意。

    啵~！
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