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    盛夏时节，大江南北都是一般的酷热，只是北地早晚要凉爽些，客旅行商赶路往往是早走晚宿，正午时候寻个阴凉地歇息。

    在大同边镇各处自然也不例外，天不亮时路上就有行人，清晨和上午时分路上开始热闹，中午冷清，等日落黄昏时，路上人又开始多起来。

    按说求生艰难，烈日炎炎又算得了什么，之所以这般在意，是贫富贵贱各色人等都怕染上疫病，中暑还救得回来，染病不光自家一条人命，搞不好还要连累同伴和亲人，孰轻孰重，谁都能掂量出来。

    往年里也没有这个忌讳，今年这般做是因为散落在各处的尸首没有收拾干净，蒙古大军正月里才走，各处烧杀抢掠遗留的尸体还有部分没有被收敛，春日里还好说，等夏天炎热，尸首腐烂，疫病开始滋生，官府和地方上后知后觉的收拾焚烧，可已经有些晚了。

    晚了归晚了，却也没有酿成大祸，因为传播疫病的地方人都被杀光抓光，被感染到的往往是过路客商和后来的移民，一来人不多，二来死光了也就死光了，后来人人警惕在意，疫病传播也就被控制住。

    疫病虽然死了不少人，可官府以及地方都不太在意，蒙古大军来了短短一个月，数万军民死难，财货损失无算，因疫病死几个人算个什么大事。

    “自山西一路过来，遭兵灾的各处都是凋敝，官道两旁田地都荒废不少，也就这怀仁像个样子，闻不见什么烂肉的腥臭气，大中午敢在管道上走的人多，再看看田里的庄稼，就好像没闹过鞑子似的！”

    “进怀仁县地界的时候，官差和民壮拦着查看，隔着官道几百步远，又有平地搭起的棚子，这些你看到没有？”

    “......怀仁县有能人啊！能把官差和乡勇一起使唤，你是说那棚子是安置疫病的，真是了不得，山西北边大同南边多少州县卫所，只有这一处做到了，不知道这能人是谁......”

    “还会是谁？就是当年折腾出咸鸭蛋聚集人流财源的秦秀才，不对，现在可是秦举人了，可也不知道他怎么想的，对外还是说所有谋划都是他义子朱达做的！”

    “这藏拙未免太拙.....朱达，名字倒是耳熟。”

    “还能是哪个，就是那少年杀人，被秦举人推出来管着河边村子的那个？”

    “居然是他，那郑家集和附近这一大片不都是被鞑子毁了吗？”

    这两人高谈阔论，却没有人好奇关注，因为他们被数骑环绕，又在大商队之中，这商队二十余辆牛马大车，五十多头骆驼，近二百号伙计忙碌不停，还有二十余刀弓轻甲齐全的精壮骑兵护卫，如此规模的商队谁敢招惹，多看一眼都怕出事。

    或者是天气好，或者是官道平整，又或者是大路两侧的庄稼长势喜人，走在官道上的行商客旅情绪都是高昂，高声大气的人很是不少。

    “......眼下可真是好年景，你看看这田里的收成，这不就是风调雨顺吗？”

    “也就是这怀仁县的地界齐整，其他各处那田地看着和抹布一样，种的不上心，还天天争地争水。”

    “没错，也不知道哪里迁来的穷汉，自家打个不停，还盯着行道的人，就和土匪，不，就和鞑子差不多。”

    跟着那商队走的行商中，有几人闲聊争辩，声音渐渐大起来，商队中那二位高声大气的注意力却被这边吸引。

    先前说“风调雨顺”的那个被同伴反驳，顿时有些急了，粗着脖子说道：“怎么不是风调雨顺，不说如今万岁爷爷圣明，把什么奸邪都灭了，今年正月里鞑子入寇，官军不是打了个大胜仗，砍了鞑子快两千的脑袋，把十万鞑子大军赶了出去，我听我那个当差的堂兄讲过，也就是咱们大明开国和靖难那时候才有，正德爷爷在应州打的那么好，不才砍了一个脑袋......”

    “你个杀才！小声些，当心被人告官拿了你！”

    “怕个鸟，厂卫奸邪都被万岁爷爷灭了，正德爷......”

    如今能出门在外的多少都有几分见识，这位又有个当差的亲戚，就更比别人知道的多，可嘴里总是说皇帝和厂卫，风险实在太大，他那边说得高兴，同伴却紧张了，连忙制止。

    发觉同伴急眼，这位也讪讪的住口不说，但不服气也是免不了的，略抬高嗓门回答道：“在北边做生意的不都是传回消息来了，说是鞑子几个大部互相火并，今年到明年怎么也是太平了，要是他们狗咬狗伤了元气，没准咱们大明北边就永世太平了，这不是好年景，这不是风调雨......”

    话说到这边，却听得边上有人嗤笑，还没等他反应这边，却看到同伴对他使眼色，顺着看过去，却注意到身侧同行那商队有人正看向这边，注意这边的商队人物脸上挂着不屑笑容，想来那嗤笑声也来自他。

    发出嗤笑的那位骑在马上，是有些富态的中年男子，不说这人马喧腾的商队，不说那全副武装的精壮护卫，单说这位胯下的枣红骏马和齐全到繁复的马具，就知道身份不凡，得罪不起，没准还有官家的身份背景，刚才说得兴起，又是皇上又是厂卫的，落入这等奢遮人物的耳中，指不定惹出什么祸事来。

    中年男子满脸不屑，他身侧一位年纪略大的中年人笑着摇头，冲那三人摆摆手，示意无妨，可这三人莫说继续高谈阔论，就算跟着走也不敢了，只在那边赔笑着停下脚步，等商队过去再说。

    行路那三人停下脚步互相埋怨，自然看不到商队那两名中年人的表情变化，那位嗤笑的已经变成冷笑，摆手的那位脸上也有不少感慨。

    “鞑子来了不敢应战，鞑子走了礼送出境，倒是弄了个斩首两千的大胜出来，这脸皮怕是比大同城墙还厚了。”嗤笑那人冷笑说道。

    “寻常人没什么见识，草原各部哪里是在火并，那是在吞并，大鱼吃小鱼，等他们整合完了，北边怕是要遭大难了！”另一位颇多慨叹。

    话说到这里，讥嘲冷笑那位转身问道：“路兄，听说这两千首级兵部已经勘验过，只有一成的掺假，其余都是实打实的鞑子脑袋，这是怎么弄来的，难不成是去草原上买回来的？可这么大的生意，按说瞒不住什么人？”

    “小魏你一年来不了大同几次，消息不怎么灵通，这鞑子首级是真的，也是被咱们大明人士给砍下来的......”

    “大同军中真有这等猛将？可捷报为何没提？”被喊做小魏那中年人失声惊问。

    “咱们才汇合一日，有些事身在大同又是尽人皆知，我还觉得你知道，这么一说才想起来你并不知晓，鞑子大军南下的时候，把粮台扎在怀仁城下，临撤走前一夜被怀仁县的民壮劫营，营盘里的粮草辎重全烧了，兵丁全杀了！”

    “鞑子一个粮台怎么会放千把人？”

    “头天还有几百骑兵入营了，听说第二日要打怀仁城的，结果连这几百骑兵一块收拾了！”

    两人议论，那“小魏”已经瞪大了眼睛，莫说是他，他带来的几名骑马护卫也都是目瞪口呆，不顾分寸礼数转头听，还不时的看着那“路兄”的亲随，想在他们那边得到确认。

    “这......这般骁勇......莫非是大同那个副将参将的，带着亲兵家丁在城内，刚才却是说错了，大同边军还真是......”

    “就是咱们方才说得那个朱达，他领着三百乡勇出城夜袭，以少胜多。”路姓中年悠然说道，“小魏”的惊骇让他觉得有趣，或许他就是为了看这“惊骇”反应才特意卖的关子。

    那被叫做“小魏”，其实小不了多少的中年人已经不是惊骇了，满脸不可置信的表情，放着坐骑向前行，又过片刻才从震惊中缓了过来，闷声问道：“这等消息为何只有大同知道，山西那边都没人说起，那些做事当差的都死了吗？”

    “那朱达自己不说，也不许亲近人宣扬，这大同地面上又全是将门做主，谁会说去，要不是我觉得不对，派人打听，今日里也不会和你说这些。”

    “路兄你先前还说尽人皆知......”

    “怀仁百姓都知道，武家将门也都知道，其他人都不知道，知道的也装不知道，说尽人皆知也对，说无人知晓也没差。”

    两人这几句话时，脸上都是自嘲和冷笑，但也一时无言。
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