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    户房经承周贵喝了口茶水，放下茶碗，扭头啐了一口不知道是茶叶梗还是别的，半睁着眼睛微笑说道：“县城周围哪有什么无主荒地，无非是方家的几处庄子，郑家集那边的无主荒地，那是什么，没准就是他秦家的产业，你这糊弄的有些过了，那可是咱们县里唯一的举人啊。”

    这金管年小心翼翼的瞄了眼周贵的脸色，迟疑一下才开口说道：“周爷，这真不少了，这秦举人想要拿到田地还不是得靠咱们张罗，咱要不管他什么都那不到，连堂堂的县尊老爷都得认这个事，他也得认......

    “方家的庄子本就是那朱达夺的，秦举人和朱达经营郑家集有几年了，这次大难之后，郑家被灭门，秦举人和朱达恐怕早就把郑家集当成了自家的，你拿本是别家的东西做自家的事情，谁会认，这不是得罪人吗？”周贵淡然说道。

    听到这番话，户房那个算盘声都小了些，金管年腰身躬的更弯，更加小心翼翼的看了看周贵的脸色，觉得没什么异常才大着胆子说道：“周爷，若是几天前，小金我无论如何也没这个胆子如此做，那是给大伙招祸，可这几天下来，那亲举人和朱达漏出底了，无非是表面光鲜的纸老虎，那秦举人脑子不错可不管事，那朱达传的厉害可也看不出怎样，方家和杨家的事搞不好不是他做的，王家屯老张给了他些脸色，这不也是忍着么......”

    “老张是你们挑唆的吧？”

    “我们可没有去挑唆，周爷你也知道，老张那憨货就是个暴脾气。”金管年干笑着回答道。

    屋中又是安静下来，吏员们都顾不上干活了，也顾不得什么礼数和默契，转头盯着他们这里，户房经承周贵沉吟不语，金管年也不敢说话，就这么过了一会儿，周贵才缓声开口道：“既然你们打算的这么周全，我就只有一句话要提醒，该分到的一定要分到，别让自己人心寒。”

    “请周爷放心，大伙儿一定把这差事做的妥帖，周爷您那份儿一定是最大的。”金管年赔笑着说道。

    周贵笑了笑没有接话，户房内的算盘声重新响起，屋中又开始忙碌起来，大伙儿的忐忑担心都是烟消云散，接下来就是怎么捞好处了，什么秦举人，什么朱达，还不是得按老规矩办。

    就在这个时候，屋外突然有急促的脚步声响起，大伙儿倒也没什么奇怪的，去各处丈量田地的人回来禀报都是急急忙忙的，也不知道是三班里的谁回来了。

    片刻之后，有人开门掀帘子冲进来，确实快班的一名捕快，这人是户房子弟出身，一向和户房亲近，算是户房在三班的耳目之一，这人打破了户房此时的安静气氛，所有人都看过去，看到这年轻捕快气喘吁吁，神色惶急，而且大家都知道这捕快并没有出去丈量田地，难道有什么事吗？

    这捕快环视一圈，快步向着周贵和金二的方向走去，到跟前急匆匆的作揖行礼，他气喘吁吁的说道：“大老爷，二爷，西边有急信儿传过来，王家屯的张巡检死了！”

    屋中安静，每个人都下意识停止动作，下一刻又有大响，不知道谁的算盘跌落到地上，那金管年身子一颤，后退了步，险些跌坐在地上，户房经承周贵看着到是镇定，可他刚端起的茶碗，却连茶叶都洒在衣服上了。

    “怎......怎么死的？”那金管年嘴巴开合几下，才颤抖着问出话来。
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