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    就在朱达去杀郑勇之前，李总旗已经提议雇佣白堡村和下马村之外的百姓来充当乡勇，本地人专心赚钱就好，在这样的状态下，谁还有心思去练那枯燥的木枪，看着都寒碜，还不如打造一把上好的长矛，即便不练，摆在家里也是体面。

    原本骑马半天能到的路程，这次却花了将近一天，而且临到下午的时候，朱达又特意兜了个大的圈子，在这样的形势下，天黑无论如何不能在平原地势上过夜，太多的偶然会发生，但在山上就安全许多，而且能找到很多隐蔽的地方。

    这三年来猎杀贼匪，之所以能隐蔽自己的行踪，靠得就是在平原和山地之间绕路，平原地面总有住户和行旅，但进山之后，被人看到的可能很小，对外界的意义来说就是隐藏踪迹，正因为如此，朱达和周青云对山路很熟，能藏人的地方也很熟，所以能躲开无法无天的暴民和饥民。

    幸存下来的百姓们也知道山里安全，可他们意识到这一点的时候，往往都没有去山里的力气了。

    “郑家集应该没事，他能动员起数百男丁，那土围子也靠得住，鞑子和官军未必能打的破。”

    “看到再说，今晚轮流值夜，我第一班。”

    朱达现在不愿意有任何乐观的企盼，免得受伤更甚。

    露宿山头，第二天早晨起来的时候，朱达感觉到了些许凉意，大同的夏天时间不长，不知不觉间，酷暑就要过去了。

    这一天的路上就没什么耽搁，官道上除了游荡的零散饥民之外，也见不到其他人行动，不过朱达和周青云也注意到小股烟尘在不算远的地方，伏地倾听，站在马背上观察，大概能判断是十数骑的马队在行动，恐怕是江湖绿林势力，还有那些没有被摧毁的村寨开始有所行动了。

    局面如朱达所料一般乱了，现在能做的就是抓紧赶路，先去看看郑家集有没有侥幸存留，然后再奔着目标行进。

    在中午的时候到达了郑家集，没什么侥幸，这样的土围子在太平时节能够防贼，当真正的兵灾来到，也和纸糊的没什么区别。

    往日里繁华无比的郑家集如今是一片废墟.....


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