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    “不用您做别的，只要对外宣称，是您逼我封弟弟们为伯爵的就可以了。”马林解释道。

    “啥？我什么时候逼过你？北海国的事情我一般不掺和好吧？再说了，那些政务我一大老粗，也不懂啊……”得，这位还挺有自知之明的……

    “不是您真的逼过我，而是为了帮我分担压力啊！只有说是您逼我封弟弟们为伯爵，别的国家的君主才不会怪罪我啊！”

    马林刚说完，老霍夫曼的脸就黑了：

    “你什么意思？让你老子背黑锅？这可是有损名誉的事情！你也知道的，我从小就教育你——荣誉即吾命！这么说，可就损害了我的荣誉了！”

    马林顿时无语，玛丽夫人倒是即使站出来，踢了老霍夫曼一脚，嗔道：

    “你那点可怜的荣誉重要，还是马林的北海国重要？若是被欧洲君主们记恨，甚至联合起来，那北海国可能会灭亡。到时候，看你的霍夫曼家族还有没有荣誉……”

    得，说到霍夫曼家族的荣誉，老霍夫曼顿时蔫了。和家族荣耀相比，他个人的荣誉的确不算啥……

    然后，第二天，老霍夫曼公开宣称——是自己命令儿子册封两个小儿子为伯爵的，因为，他太想振兴霍夫曼家族了……

    这个说法有理有据，也很符合老霍夫曼的人设。然后，外界对马林的敌意才大大降低。

    同时，马林对外宣布——弟弟西蒙的乌克兰伯国的购买费用25万金币，需要偿还。当然，这个偿还期限比较长，为50年。这样一来，就很好说了——马林不是白给弟弟买个伯爵的，而是借钱给他买的。借钱给弟弟有错吗？显然没毛病！这下，别人也不大好就这事来指责马林“破坏规矩”了……

    马林破坏了啥规矩？那就是欧洲流行了几百年的“长子继承制”……

    欧洲长子继承制形成于中世纪中期，大概在查理曼大帝的三个孙子将查理曼帝国瓜分为德意志、中法兰克（包括北边的洛林，中间的勃艮第和南边的意大利北部）和法兰西三大部分后。

    当时的欧洲贵族们，看到了子女瓜分遗产的坏处——曾强盛无比的查理曼帝国，一下被分成三份，失去了欧洲绝对的霸主地位。

    所以，后来在东边的德意志地区形成的神圣罗马帝国的公爵们吸取了这个教训，在神圣罗马帝国形成后，确立了长子继承制。即长子通吃，其他儿子没有，或者只能吃残羹冷炙的制度。

    这个制度，对长子以外的其他诸子，很是不公平。因为，这意味着他们的未来失去了保障。但是，却能最大程度地保住家族主支的实力，使得家族实力不至于分散。
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