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    盈芳家在亮堂堂的白炽灯下，吃了一顿饱足的团圆饭。

    饭后，两位老爷子到隔壁喝茶下棋去了。

    有了电灯，晚上下棋也是种乐趣。

    萧三爷和小李准备明儿上山的事宜。

    姜心柔和福嫂在灶房刷锅、洗碗兼唠嗑。

    盈芳小俩口在房里逗三胞胎玩。

    没人注意到——浅水缸里的大老龟，慢悠悠地探出头，东瞧瞧西看看，一有动静又迅速缩回乌龟壳。

    反复几次之后，似乎是确定四周很安全，总算不再缩回去了，脖子也伸长了，昂着脑袋一寸一寸地挪到水缸的一角，伸出前爪攀住缸沿，居然还真的被它翻出了水缸。顺着缸沿滑到地上，咻咻地朝着堂屋门爬去，翻过门槛、爬出院子，没一会儿隐没在了黑漆漆的夜幕里。

    小金居高临下地欣赏完一幕大老龟的越狱之行，懒洋洋地吐了吐蛇信。心说行啊，这老家伙看着死样怪气的，偷溜起来还挺迅速。

    反正闲着也是闲着——它蛇身一窜，轻盈地跃出向家大门，循着大老龟的气味悠悠往雁栖山方向游去。

    等大伙儿发现大老龟不见时，已是两个小时之后了。

    最先发现的是福嫂。生怕大老龟饿着，收拾干净灶房后，特地切了颗水灵灵的白菜梗，结果来到水缸前一看，乌龟不见了！

    “啥？不见了？搁水缸里都能爬出去？成精了啊！”萧三爷龇牙。

    “呸呸呸！胡说什么哪！”姜心柔瞪了丈夫一眼，成精之类的话能随便说吗？

    “肯定是抓着缸沿翻出去的。是咱们失误，看它缩着脑袋躲龟壳里一动不动，还以为不会乱爬，哪晓得人走开后，它这么活络。”

    “不是说乌龟爬得慢吗？我琢磨着应该还在附近，大伙儿分头找找。”

    大伙儿打着手电、提着油灯，沿着墙角找了一圈，院门到桥头老榆树那一段也仔细看过了，都没有。

    “啧！”夏老无奈又好笑：“我是真想把它送动物园去，好让更多人看到这么罕见的乌龟。想不到被它跑了。”

    “还不能被社员知道。”萧老爷子看他一眼，“要不然以为你是故意放它生，一个个地来堵咱家门讨你要说法了咋整？”

    “哈！”夏老干笑，“那我明儿起早走吧！别人要问起，就说我把乌龟带省城去了，过阵子再回来请他们吃肉啊。”

    “是该攒点肉票，别漏了还有我们家。”

    “你们家还缺肉？”

    “那可不！鲜猪肉哪家不缺？”

    “……”

    次日一早，趁大伙儿还在家扒拉早饭的当口，夏老带着警卫员悄悄出了向家院，穿过寂静无人的田畈，搭首班船离开了雁栖公社。

    萧三爷、小李还有自告奋勇跟着想猎点野味的向二叔，结伴去山上打猎了。

    向刚也回了群英寨，继续领着队员们挥汗如雨地训练。

    夏老这次来，除了给他们送卡车，还带来一则消息，说是一个月后，省军区将会选拔一百人组成一支精英团奔赴南境，入选成员直接晋升一级，立功另当别论。

    群英寨上下跃跃欲试。

    倒不全是为晋升，更多的是荣誉，那种终于能为国家做点什么的使命感。

    这么一来，怕又是封闭式的一个月。

    难怪昨晚缠着她索要到天明。
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