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    梁心铭见小女孩这架势，知她有话说，忙摆出亲切温和的笑容，鼓励地看着她——说吧，说吧！

    扣儿道，她母亲牛夫人是个巾帼不让须眉的女子，一般情形下，能和她父亲打个平手。母亲连军营中的事也会插手，常给父亲出主意。原先父母很和睦，两年前渐渐不对了，具体因为什么事，扣儿不知道。

    那年，威海大将军耿忠一家从京城返回途中，经过青华府，在将军府住了几天。母亲和耿伯母玩笑，说要两家结亲，要把她许给耿家哥哥。耿伯父答应了。可是，父亲却以她年纪小为理由，说将来再议。当晚，父亲和母亲大吵了一场。她听的糊涂，于是问奶娘，奶娘悄悄告诉她缘故。

    这是一件，另一件就是紫月的死。

    还有，扣儿觉得，母亲好像也不怎么敬重外祖家，在外祖母面前傲气的很，一副高高在上的样子。

    去年母亲生日，请了许多人，都是青华府当地有头脸的官绅，徽州城也来了许多豪门，十分热闹。她却无意中听见母亲对外祖母说：“……我算对得起你严家了，便是你那短命的女儿在世，也未必有我这么孝顺。你还有什么不足的？”外祖母听了也没怎么样。

    父亲有次喝多了，含泪告诉她：如果有天他不幸没了，定是她母亲不给他活路，“娟儿，爹怕你将来受苦！”

    而母亲也告诉她：她父亲是个糊涂人，还说自己委曲求全，绝不会让梦想毁在他手里。

    ……

    树上，王亨端着望远镜，却没有专注于镜头中的画面，而是把精神集中在树下，听扣儿的讲述。

    扣儿含着眼泪，颤声道：“……那天，我从草灰篓子钻出来，回到主院找爹娘。我看见他们都死了，父亲身中数箭，就像刺猬一样；母亲的胸口却插着父亲常用的那把剑……”尚未说完，她便伏在石桌上，失声痛哭。

    梁心铭大震，满眼不可置信。

    这是扣儿心底最大的隐秘，也是最大的心结，如今说出来了，等于重温了一遍当时的经历。

    牛将军夫妻到底因何反目？

    扣儿很聪明，大概猜到了：父亲亲手杀了母亲，到底是因为相爱杀的，还是仇恨杀的，不得而知。

    牛将军若是为了爱杀妻子，只有一个原因：是怕她被掳后遭受侮辱。若是因仇恨杀的，原因就复杂了。——比如，是牛夫人招来了灭牛家的人。

    王亨从树上跳下来，震动之下，抖落许多桂花，撒了梁心铭和扣儿一头一身，香气浓烈。

    梁心铭和他交换了个目光。

    暮色降临，坡下有人来回：李荆山求见钦差大人。

    王亨道：“让他在议事堂等着。”

    扣儿抬起头来揉眼睛。

    梁心铭递给她一方帕子，示意她擦干眼泪，一面岔开话题，道：“这桂花开的好。掐点回去你和云儿插瓶。”
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