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    “秋姑娘，手下留情！”突然楼上传下一位男子的声音，女子闻言玉指微微一停，然后玉手轻按琴弦，并未弹琴伤人。王公子顿觉一阵虚脱，有种死里逃生的感觉，不由感激地望向楼上，不知是谁仗义执言救了自己一命。

    这时候，楼上走下来一位锦袍玉面的中年男子，他眼睛半眯着，好像一直都在思量着什么。见他来到近前，王公子忙要致谢，谁知那人道：“王公子，金某出声并不是为了救你，而是不想秋姑娘玷污了自己的手，还请王公子今后不要再光顾九宝楼。”

    王公子闻言脸上一阵红一阵白，想到面前人的身份，一时又不便发作，最后只好和黑衣男子一道悻悻而去。中年男子对着女子微笑道：“多谢秋姑娘卖金某面子。”女子微微颔首道：“金先生言重了。”众人这还是第一次听到女子的声音，当真若清风拂柳，清婉动听。

    中年男子又道：“秋姑娘，楼上有人想请，劳烦姑娘再弹奏一曲。”女子微笑道：“既然金先生出面，水音恭敬不如从命。”中年人笑道：“多谢姑娘。”那女子将琴装在琴匣中，然后抱着琴匣从珠帘后走出。

    发如翠云，唇点朱绛，娥眉楚楚，明眸生烟，好一个绝代的佳人。其静若松生空谷，其神若月射寒江，其貌若霞映澄塘，其素若春梅绽雪。当秋水音抱琴而出，整幢楼都陷入安静之中，这等颜色平生无缘得见，今日何其有幸。

    秋水音来到中年男子的身前站定，男子又道：“秋姑娘稍待片刻。”秋水音温婉道：“金先生请便。”九宝楼的金老板穿过人群，来到张元宗的桌旁，抱拳道：“张公子，别来无恙。”张元宗回礼微笑道：“比不得金先生逍遥自在。”

    张元宗在第一眼就认出九宝楼的老板乃是金不乐，云家的大掌柜，他在云家见过几面，是个深藏不漏的人物。金不乐笑道：“张公子既然来到九宝楼，金某可不能慢待，不然云掌门知道了，定会怪罪于我。张公子，楼上请！”

    在众人惊奇的目光中，金不乐带着张元宗和秋水音上楼而去，他们深知能得金不乐相邀之人凤毛麟角，这个年轻人不显山不露水，却不知到底是何方神圣。三人穿过二楼来到少有人履及的三楼，只觉里面又是另一个天地。

    中央有一水池，金莲摇曳，锦鲤摆尾，池中屹立一座三丈高的假山，俊秀磅礴，奇形异容。几处芭蕉绿如盖，几处翠竹扶疏影，几处山茶正当颜，几处矮松碧微针。小径路斜，芳草如茵，空气中飘散着淡淡的草木香气。

    张元宗始一踏入，惊讶于其中布局之际，心中顿生警兆。他余光扫视一眼金不乐和秋水音，前者一脸平静，恍若未察，而后者淡然婉约，不见异色。越深入那种感觉越发清晰，待绕过假山时，张元宗看到了一个人。

    白衣如雪堆积，面容神秀，气华高绝，银发流光泻玉，眸色淡若星子，他静静一坐，自有一股孤绝的**，高洁纯澈，却又睥睨乖张，此人赫然是太一教的白魔。还不待张元宗平复心中震动，又有第二个人影映入眼帘。

    鸦青色的衣袍就似黎明前的苍穹，那一轮金日煌烈炽灼，普照天下，威赫无双。他仪态潇洒以极，仿佛是天际的云霞化成他的血肉，极光化成他的魂魄，任何一个第一眼见到他的人都想见一见白玉面具下的真容。他，就是逼张元宗跳崖的玉面人，一个神秘的高手。

    在这一刻，张元宗心中闪过无数疑问，巫千雪现在的境况如何？玉面人到底有一个怎样惊人的身份？云家大掌柜金不乐与太一教有何关系？自己来到此处又是经过怎样的安排？还有身旁的这位女子为何会出现在此地？

    玉面人与白魔业已瞧见张元宗，两人眼中都闪过惊奇之色，虽只是一瞬间，但张元宗即时明白金不乐相邀并不是出于两人的授意。想到巫千雪身困九幽山，他大概猜测出金不乐的用意。三人遥遥相望，不言不语，空气没来由变得铅重起来。

    金不乐打破沉默道：“秋姑娘答应抚琴一曲，金某也就不打扰诸位雅兴了。”他转身经过张元宗身旁时，道：“张公子，秋姑娘一介女子，劳烦照顾一二。”也不待张元宗应承，他自扬长而去。

    张元宗不由露出古怪的神色，金不乐好似没了那一层江湖中人的身份，只是一个张罗生意的老板。然而他虽话说招待自己，却完全没有主人家的觉悟，就这样洒然离去，好似一切都与他无关。

    三楼中的布局不成规矩，席位零零落落，随意掩映在绿意之中，玉面人和白魔相距甚远。待秋水音在两人对面寻了一处芭蕉树下坐好，张元宗也在其不远处坐定，然后对着白魔微微示意。

    紧接着有机灵的伙计为张元宗布好了一壶酒和一道菜，与玉面人、白魔一般无二，想必是九宝楼的招牌。秋水音因为将要抚琴，并未为她准备，只见她打开琴匣，取出古琴放在面前的桌案上，一切都已准备就绪。

    玉面人冷觑了张元宗一眼，说道：“这样都没要了你的命，倒真没让本座失望。”张元宗浅笑道：“不知阁下现在是否还想取在下的性命？”玉面人哂笑道：“杀你不过是一件可有可无的事，哪天本座一时兴起，必会让你再死一次。”

    张元宗笑意又浓了一分，问道：“在下自诩与人无忤，却不知阁下为何要取在下性命？”玉面人的眸光倏然电闪雷鸣一般射来，张元宗浑身气机流转，轻描淡写地抵住这股威压，暗中却是一腔疑惑。却听玉面人冷冷道：“本座太一教教主，想杀谁但凭心意。”

    听玉面人亲口承认身份，张元宗心下大震。太一教绝对是武林第一势力，虽然四大世家、五大门派撑起正道，但不得不说几乎整个江湖都在太一教翻手覆手之间。自上任教主玉九重病故之后，太一教的新教主一直是一个迷，没想到面前的玉面人就是江湖中权势最威赫之人。

    张元宗当然不会相信玉面人只是一时兴起，可是自己与他并无恩怨，难不成是因为龙门历来暗中压制太一教的缘故，然而还是有些牵强。他不由将目光投向白魔，白魔有感，回望他，淡然道：“你的生死事小。”张元宗闻言嘴角不由微微抽动。

    白魔不去理他，自顾饮了一杯酒，然后对着玉面人道：“她不能杀。”太一教主目光一挑，戏谑道：“你是在与本座商量，还是让本座唯命是从？”白魔冷淡道：“你是教主，为本教着想，也不能杀了她。”

    太一教主冷笑道：“你因为闭关错过了教主大选，这几年何曾真得甘愿奉我为主。”白魔双眼微垂，眸光落在杯中，冷静而坚定道：“无论过程如何，你已是教主。我曾承诺放过她，无论如何我不能让她命丧九幽山。”

    太一教主微一沉吟，道：“若放过叛教之人，本座何以自处，不过你是我教前辈，本座也不能不顾忌，如此本座倒有个提议。”白魔一脸平静，不为所动，望着他静待下文。太一教主道：“我们以一曲为限，若你不败，她的命就暂时先留下，如何?”
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