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    眼看着遴选的日期就要临近，高颍却不见伽罗有任何的表态，便亲自入宫觐见伽罗：“皇后可知圣上遴选嫔妃一事？”

    “本宫知道。”伽罗虽然故作处变不惊，实则内心隐隐作痛。

    “皇后既然知晓，却为何不阻拦？”高颍替伽罗心酸：“难道连皇后也忘了你们新婚之夜的誓言了吗？”

    “如今圣上乃是一国之君，却要忍受坊间惧内的传闻，有损圣上的尊严。”伽罗叹息：“身为圣上的妻子，我又怎能如此鸡肠小肚呢？”

    “换后贤良固然是好，难道皇后忘了，明敬皇后是怎么死的吗？忘了乐平公主当年挂在正阳门外的事情了吗？这些血淋淋的过往仍然历历在目，臣时常都在恶梦中惊醒！”高颍说道。

    “不要胡言乱语！”伽罗虽然表面上在训斥高颍的不敬，却早已脊梁骨冒上来一阵阵的寒意。

    “臣冒死谏言，不是胡言乱语。历来宫斗险恶，这并非是纯粹争风吃醋这般简单，宫斗的背后往往也是贵族之间利益的角逐，即便是贤良如皇后，也难免不会遭到歹人的陷害啊！”高颍慷慨激昂地说道。

    伽罗沉默不语，是啊，高颍说的何尝又不是呢？姐姐茱儿当初若不是因为徐贵妃的歹毒，不是因为背后宇文护势力的不择手段，也不会死得那么悲惨。女儿杨丽华当初若不是天中皇后的陷害，不是尉迟迥的争宠，也不会险些丧命。这些过往仿佛就在昨日，血的教训又怎能无视？

    林选嫔妃的当日，杨坚喜滋滋地亲自去看，见到如此之多的年轻美貌的贵族子女，正当花季年华，水灵灵的多么诱人。恍惚间杨坚便想起来年轻时候的伽罗，更是比眼前的这些女孩子要美貌得多，想起了新婚之夜对伽罗的誓言，不知不觉中愧疚之情又油然而生，犹豫了一下，想转身离开。

    主持这次遴选的正是宇文述，他想在出征南陈之前，再立一个大功好好表现，见杨坚有退缩的意思，拉住他道：“这些女孩子们很多是千里迢迢赶来的，就是为了能看一眼陛下也没有遗憾了。”

    杨坚觉得走也不合适：“那就开始吧。”

    宇文述高兴地宣布：“嫔妃遴选现在开始——”
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