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    江州，融安城中。

    晨钟声起，大门缓缓而开。

    零星几个百姓赶着第一趟出城，此等萧条之向，与其他州城只能说是大相径庭。

    背剑少女踏着晨雾，疑惑地看着荒凉的融安城。

    城中近乎百业俱废，街道上更是只能见到零星几个行人，也大都是扶墙而行。

    唐钰再三确认，自己来到的的确是融安城。

    江州州城，怎会如此荒凉？

    “小二哥，吃饭。”

    来到一间饭馆，门口一个小二模样的人躺在那里，唐钰随意喊了一声，他却丁点反应没有。

    “可煞作怪，这厮病了不成？”唐钰看着眼前低头耷脑的店小二，大喊了一声：“喂！”

    “啊啊…啊！哎？”小二被吓得一激灵，差点从凳上摔下去。

    “你干嘛？”他惊慌地看着眼前的少女。

    “你问我呢？客人都进了门了，你还躺那儿晒虱子呢？亏你们老板还能雇你！”

    他尴尬地一甩毛巾，搭在肩上：“嘁，我就是老板！”

    “哎哟，好好好，老板，给我随便炒两个菜，不忌口，加辣！”说罢，唐钰掏出一锭银子，便放到老板手上。

    老板看到那白花花的银子两眼都放出了精光，和刚才几乎是判若两人：“哎，好嘞好嘞！呃，不过……”老板冷静了一下，又换回前面一副尴尬的表情：“客官，店里就剩点青菜了，你看……”

    唐钰好笑道：“你一家饭馆连肉都没有？”

    “真不好意思，咱实在没钱呐，总共挣那仨瓜俩枣还不够交税的，肉也只能隔一段时间买一次。”

    “交税？什么税这么重？”

    老板摇摇头：“那可太多了…一时半会儿都说不清。这样，你先给我随便做两道菜，做好了慢慢说，行不？”

    唐钰点头答应：“好，去吧。”

    唐钰自顾自地逛到门外，看着城中百业萧条，实在有些震惊。

    “客官，菜好了！”老板的吆喝将唐钰的心思喊了回来。

    “老板，坐。”

    “不不不，您坐！”

    “别叨叨了，坐对面！”

    老板尴尬地应了一声：“哎，好嘞，我坐着……”

    “老板，这里到底是不是融安城？”

    “这……”老板被唐钰的问题问的一愣，“是啊！”

    “这融安是江州的州城，又是岭南的治所，怎么会如此萧条？”

    老板咳嗽了几声，缓缓说道：“萧条？只怕岭南其他地方连这里都不如啊。你刚刚问我什么税这么重？呵呵，我也不知道是什么税，总之官府要你交，你就必须得交。不交？不交就是反抗朝廷！到时下狱杀头，根本容不得你商量！”

    唐钰心中一惊：“这的官府这么猖狂？难道就没有人管？”

    老板叹了口气：“据说这位知州大人将搜刮来的银两多数都给了各级朝廷官员，他们收了钱，自然不会跟这位知州大人认真……”

    “这个知州究竟是何许人也？”

    “不知道，咱老百姓也打听不着这些事情，只知道他好像在朝中有些势力，是个不小的角色。”

    唐钰冷笑道：“只敢欺负老百姓的货色，就算是再大的角色又能怎样？”

    老板听到唐钰的话语被吓出了一身冷汗：“客官，悄声啊！千万别让人听到了！是要死人的！”
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