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    侯长山的话被堵在喉咙里，他的意识在天旋地转，他也在反问自己。

    他望向人群，是早已熟悉亲切的族老叔姨，看向天空，是陪伴他成长来往的各式鸟兽，低头，则是他用脚亲自丈量过尺寸的青石地砖。

    “我……为什么要走呢？”

    侯长山在心底发问。

    “我……确实不想离开这里。”

    侯长山嘴里轻声说道。

    “我，愿意接替大长老您，留守侯氏祖地！”

    最后，侯长山的话语，伴随心中信念的坚定，变得掷地有声，再无犹豫。

    在如此回答之中，大长老衰弱的眼神中，射出最后一缕精光，大呼“好好好！”，之后，便在笑声中，走完属于他的精彩一生。

    悲痛，自然是有的，但对于侯长山而言，他的心中却是轻松异常，他看着大长老的遗容，是有千言万语也难说尽的感激与憾别。

    后日里，族内找侯长山麻烦的自然不少，但是大长老的地位是特别的，更关键是，大长老的遗愿，是在每一位祖地族老的见证下确立的，这是本家家主也无法干预的事。

    最后，侯家家主，在一片怅然中，感叹侯氏仍未到兴盛之时，落寞离去。

    而侯长山，则是顺利接任大长老之位，此后其尽心管理祖地，为每一位前来试炼的族中少年，提供应有的协助。

    这般数百年逝去，侯长山送走无数祖地的老人，又有当初离开的天才少年，回归祖地成为新的族老。

    对侯长山而言，因为祖地的灵力不足以支撑他修为的继续提升，所以他的生命也即将走到尽头。

    他想过，当初若是离开祖地，会是怎样一番境遇，他甚至有时候，会在自己脑海中莫名生出一些人名，幻想自己与他们相会并发生各种故事。

    不过，一切都没有后悔药可以吃，而且他这一生，已经足够快乐了。

    “就这般离去，也不错……”

    年迈的侯长山如此想道。

    可就在他欲闭上双眼，安静等待死亡到来的那一刻，一道人声，如平地惊雷，霎时惊得他猛然睁眼：“侯长山！快醒过来！这是幻境！你再不恢复意识，那就真的死了！”

    那一瞬间，侯长山的记忆如潮水般涌回，什么继任大长老，什么为家族培育新人，那都是他曾想过而没有做的事情。

    真正的他应该早就走出祖地，如今正在劳魇真人的古墓之中！

    “醒来！”

    又是一声大喊，侯长山奋力张开紧闭的双眼，眼前还是祖地的房屋，但是一切开始显得虚幻。

    侯长山拖着枯槁的身形，一步一步，朝祖地之外走去。

    他记起了来时的路，他要走回去，走到来时的地方去，他要醒过来。

    可是，侯长山似乎是真的老了，每走一步，似乎都是在耗尽人生的最后一口气。

    但是侯长山从没有一刻想这般坚定，他爬也要爬出去，他死也要死在这条路上。

    “既然已经知道什么是真实，那就不要被虚妄所拖累，即便幻想是美好的，但是生活，生活必须是活着过下去！”

    侯长山不知从哪里记起这句话，他跌倒在地，便手脚并用往前爬行，手指磨破，便用胳膊和膝盖，蹭着泥地往前挪动。

    直到精疲力竭，直到最后一口气也喘不进去，直到在来时的最后一道坎……侯长山低下了僵硬的头，他没有办法再往前走，哪怕一寸……

    恰在此时，虚空中伸出一只手，粗壮且有力，揪着他的衣领，奋起一拽，如溺水的人被拖出水面一般。

    侯长山，重获新生……


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