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    “老大人是说，薛举真正的目标是兰州？”杜如晦这个时候也静下心来。拱手说道：“只是我们西域都护府大都督才是根基，我们凉州、兰州丢失之后，只要大都督在，就能重新再起。”

    “克明，如何看待大都督这次出征西域？”裴世矩忽然笑呵呵的询问道。

    “还请老大人明言。”杜如晦沉默了半响望着裴世矩说道。

    “大都督太着急了，他在西北根基不稳。就想着征讨西域，后方一旦出了问题，他数年的算计就会付之东流。就如同今日的局面。”裴世矩摸着胡须，摇摇头说道：“西域之地远离中原，别看西域那些国家都臣服于中原，可是真正为中原王朝卖命的并没有多少。大都督率领大军前往，这些国家表面上尊崇，可是实际上，在背后暗中算计不在少数。不过，想来大都督一方面相信你们的能力，一方面或许是有不得已的原因。”

    “老大人以为大都督这次征讨西域会失败？”杜如晦皱了皱眉头，从兰州到西域，路途遥远，转运粮草本身就很困难，若是失败，也是有可能。

    “不会，但是绝对不会占据整个西域，因为有突厥人的存在，大都督手中的实力还不足以与整个突厥人相抗衡，除非他能得到整个中原。”裴世矩摇摇头，说道：“不过占据整个高昌还是有可能的，相信大都督聪慧，这个时候大都督已经反映过来了。至于大都督的粮草，克明认为大都督是良善之人吗？杀人放火金腰带，大都督可不会恪守什么仁义，李轨想着断大都督的粮草几乎是不可能的事情。所以，克明啊！你现在应该担心的是凉州和兰州的事情。可是有一头猛虎和一只恶狼对西北虎视眈眈的呢？”

    “还请老大人教我。”杜如晦站起身来，恭恭敬敬的朝裴世矩行礼说道。他心中暗自后悔，作为李信的心腹，征西军上下对裴世矩都是采取提防、敬而远之的态度。所以才会发生这样事情。

    “西域之事暂且不要管，关键是兰州和凉州。”裴世矩分析道：“对于我们来说，暗地里的敌人比明面上敌人更加可怕，兰州和凉州，兰州才是根基，凉州孤悬，虽然地形复杂，可是凉州势力弱小，李轨此人在凉州声望，若是我们贸然击杀李轨，大都督日后在凉州的统治肯定会遭遇困难，可是兰州却是不同，百姓对大都督是认可的，也只有一小撮人反抗大都督。”

    “老大人高明。”杜如晦双眼一亮，忍不住说道：“我们明面上是进攻凉州，实际上是进攻兰州，击杀薛举，老大人。下官说的可是有道理。”

    “不错，克明所言甚是。”裴世矩点了点头说道：“薛举和羌人关系很好，所以李靖大军部分人员恐怕不能调动。”

    “薛举此人神勇，想要用少数人击杀他的话。恐怕很困难啊！”杜如晦听了之后，微微有些感叹的说道。李靖大军不能动用，那就是只能动少量的军队，能不能抵挡住薛举的进攻，杜如晦就没有把握了。而且在兰州城中还有李信的家眷，杜如晦就要小心翼翼了。

    “对付薛举很简单，他的兵马并没有多少，若是多的话，也不会将李轨的造反的消息告诉你，就是让你将所有兵马都集中起来，对付李轨，造成兰州空虚，他就能用很少的兵马控制兰州，而李靖的大军就算知道兰州的消息。也来不及了。”裴世矩笑呵呵的说道：“他的兵马有多少，或是家族士兵，或者是其他世家的家兵，都是一些散兵游勇，克明啊！不要告诉老夫，你连这些散兵游勇都对付不了。”

    “散兵游勇自然是可以应付，不过下官听说薛举父子有万夫不当之勇。”杜如晦苦笑的说道：“城中有兵，唯独没有将，尤其是猛将。”
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