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    父亲的反问让李经方思索片刻，随后方才答道。

    “其自然是办事之人，只是此事，未免……”

    不待大儿把话说完，李鸿章却是哈哈一笑。

    “你啊！”

    摇摇头，李鸿章并没有去看李经方，而是先沉默片刻，而后方才说道。

    “是受他们的影响，这北洋之中……罢了，黎莼斋几番上书请求回国，我看回头上个折子，由你出任驻日公使吧，大儿，到日本后，你要多观多看，这日本虽是东洋弹丸之国，可其锐意变法二十余载，已远非昨日之东洋，待你回来时，没准……”

    话终还是没说完，一声长叹后，李鸿章却朝着朝鲜的方向看去，那眉宇中的神色显得有些复杂，似有些欣赏、又有所羡慕，如此复杂的神情变幻之后，他却又是一叹，在嘴边默说道。

    “唐子然，你要的老夫许了，那你许的，又何时能呈于老夫？”

    纵是跟在父亲身后的李经方，也只是隐约听到了李鸿章的这声轻语，心底不禁疑惑道，父亲与唐子然互许了什么？

    随着父亲下炮台的那一刻，李经方不禁朝着海东看去，想到于海东统监一国的唐浩然，想到父亲待其的不同，他不禁对从未谋面的唐子然越发好奇来，这唐子然究竟要于朝鲜办出什么样的功业？

    非但素昧平生的李经方如此疑惑，就是曾与唐浩然有着师生之谊的郑永林对其亦是满心的好奇，而他更好奇的是，为何老师会邀自己往朝鲜？

    置身于海轮舷边，思索着老师的用意，郑永林的心里却又浮现出多年前，伯父与他的那番话。

    “清国不是吾之国！”

    对于郑家而言，清国绝不是郑家之国，郑家之国早已灭亡，那郑家之国又岂是日本？

    在过去的多年间，身份上的认同总是不断的困扰着郑永林，他无法像伯父、堂兄等人一般，轻松的投身外务省，为日本效力，于他来说，他的内心更多的困惑是，无论清国也好，日本也罢，都不是他的国，至少不是他心中之国。

    而现在，当老师邀请他往朝鲜的时候，同样的困惑再一次于他心间弥漫着，是接受老师的邀请，还是拒绝？

    为老师效力，与为清国效力又有何区别？而郑家的祖训却令他无法迈出那一步，正如当年伯父婉拒李鸿章的邀请，依然效力日本政府一般，郑家后代绝不能仕满清。

    若是……还是拒绝吧！

    一声长叹后，郑永林的神情却又是黯，如若拒绝了老师，那么对于他来说，只剩下一个选择了，如伯父、堂兄一般入外务省，出使清国，但是……我，我不是日本人！

    陷入内心百般纠结的郑永林，那张年青的脸庞上神情却发的复杂起来，就在这时，却听着旁边传来一阵笑声。

    “我倒郑君在那，原来是到这观海来了！”

    面上带着微笑，唐绍仪朝着郑永林走了过来，顺利完成此次天津之行的他，这会倒是显得很是轻松。
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