许泰原本有老婆，但是后来病故，并未续弦。家里倒是有几个妾，可是一直没有正妻。后来犯了事，从将军变成发配的戌卒，就连妾也跑光了。虽然有武状元的名号，但是没谁愿意把女儿嫁给他，一般军户人家的粗蠢妇人，他又看不上，婚事是没什么念想的。        在保护薛家杀倭寇的时候，许泰很是威风了一回，一口大关刀舞的虎虎生风，不管真倭假倭，没人能在他手下走过两刀。薛家的女人亲自经历了这次离乱，确实感觉到那些书生才子，未必什么时候都顶用，自己家里需要有这么一个能打的男人撑场子。据说有一位薛娘子子侄辈的千金小姐，对许泰动了心。        这姑娘的爹比许泰都要小几岁，加上出身豪门，先不提嫁妆，单是那细皮嫩肉，白皙皮肤，就让许泰乐的找不到北。对于女方的父亲来说，虽然这个女婿的年龄身份都差一些，但是毕竟能打是在那放着的，再说靠着杨记这棵大树，未来成就也不会低，倒也不会死命反对。        不过两人的年龄差距实在太大，再说这种事，也不是女方父亲一个人就能做主的，总要考虑族里的意见。杨承祖拥着薛娘子，为许泰说着好话        “他虽然年纪大一点，不过毕竟是武状元，现在是犯了事，过几年就能起复。最重要的是，那位姑娘自己确实是相中了他，千金难买乐意，我觉得是一件好姻缘。你家现在没有当家，这个主就得你做，不知道你愿意不愿意了？”        薛娘子想了半天，才算是把这个族里的远支亲戚想起来“恩主既然开了口，那不管怎么样总是能成的，妾身愿意去试一试。不过家里那边……”        “放心，待会我陪你回家去，有谁不愿意跟着你走，我就让他跟你哥走。不但要你做当家，还要你在商会那边，也做龙头。然后，替我办一些事……”        薛家那边，事实上已经为发丧出殡的事闹翻了天，哭声惊天动地，夹杂着各种指桑骂槐的恶毒咒骂，或是寻死上吊的声音。薛氏的脸微微一红，觉得自己在恩主的面前丢光了脸。不过对于两世为人的杨承祖，其实这也不算什么，毕竟后世为了一套房子拼命的兄弟都大有人在，何况是偌大的家业。        从表面上看，这帮人争的是个规矩，为死者谋利益，或是为了个家族面子考虑，实际争的还是权柄。几房里上一代有影响的老人在一场船难里死了个干净，这一代大房两兄弟同日而亡，剩下几房的人，就想着要来夺大房的权。大房这边，薛兰的娘子与丈夫一样是软弱无能的，不过却还是能抱着丈夫的牌位在那里咒骂，场面很是混乱。        薛氏咳嗽了几声，众人才意识到来了人，等看清来的是谁，就又是一阵哭闹之声。关于薛氏和杨承祖的关系，城里的商人未必知道，不过薛家内部倒是清楚的。        他们家并不是传统的儒商，也不是书香门第，对于这种事看的比较开。再说连赖恩都不说什么，自己又何必干涉，反倒是希望她能在杨指挥面前受宠，给家里挣点实惠。        再者薛记已经并入杨记，从名义上看，这些人都是杨记的部下。当然，实际上这种投奔更像是加盟，而不是吞食，不能真的去拿他们当奴仆看。不过至少表面上是这么个关系，自己家的姑娘能得主人的喜爱，自己这边就能混的更好。        像是这回宁波遭难，就是因为杨记在薛家外面放了兵，薛家才没受害。这要算起来，肯定是自家小姐的功劳。因此薛氏自从成了杨承祖的秘密外室后，依旧在家里大受欢迎。        这个时候见她回来，都以为是来吊唁，于是几房的女眷都扑上去，围着向她诉苦。说着各房的艰难，以及自己遭受的不公平待遇。杨承祖则招呼了另外几房的男人“咱们到那边谈一谈。”        这几房的男人，都是在自己房里说了算的，有的也在薛家的生意里承担一定的管理职责，自认为经商很厉害。这个时候是关键，也就没人谦让，都拼命说着自己的优点，表示自己才是薛家真正的掌舵人。        还有的干脆更直白一些“杨大老爷，我知道您贵人事忙，不能长在宁波。不过您放心，我们薛记既然已经并入杨记了，肯定对您忠心耿耿，您对小人有什么吩咐小人全都照办。”        “老爷，小人的女儿一直很仰慕您的才华，您看什么时候安排她见一见您，跟您学一点东西……”        杨承祖摆摆手，让众人住了口，从怀中拿出了一叠文书。“这是薛记所有店铺的契约，现在我都拿来了。如果今天谈不拢，我会把契约改回去，从此薛家与杨记各走各道，再没有什么瓜葛。所以我今天不是以你们东家的身份，也不是以锦衣卫指挥使的身份，只是以朋友的身份，或者说是以……她男人的身份，这个不要外传，少提为好。总之你们知道是怎么回事就好了，我就是以这个身份，来跟你们谈，至于肯不肯听在你们，我不勉强。”        “您这说的是什么话，您说的我们一定会听了……”        灵堂内，薛兰薛芳两兄弟的灵牌在那里放着，棺材并排摆着，但是所有的女眷都围在了薛氏身边。“大小姐，我们这房一向是跟你最亲的，你是知道的，当初你嫁到赖家，我们是一直反对的，可就是说不上话啊。如今您可一定要替我们主持公道。”        “小妹，嫂子一向跟你最好，你大哥尸骨未寒，你可一定要摸着良心做事啊……”        薛氏看着这些女人，心却已经飞到了那边的书房里，家业或是身份，她根本就不在意。她做这个大管事，只是为了替这男人守着他的产业，他也能因为这些而记着有自己这么一个女人。如果不是为了这些，她可能早就一路耳光甩过去，然后转身回家，任这些人争个你死我活，自生自灭。        过了约莫一盏茶的光景，书房那边忽然传来摔东西的声音，接着就是阵阵咆哮。女人们一阵惊慌，不知道发生了什么，可是过了一阵，就见自家男人满脸赔笑的从房里出来，都当是自己房赢了。可是看到其他房的男人也在笑，就又搞不清状况。        杨承祖在最后慢慢走出，不紧不慢的分开众人走到薛娘子身前，拉着她来到灵堂正中。各房的男人，推开自己的娘子，齐刷刷的向着这个女人下跪，拜见薛家的新任当家。