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    开宝寺铁塔之下，已经变成了一片工地。

    开宝寺福生院新天王殿的地基上，云集了数以十计的官员，以及同样人数的僧录司的紫衣大师们。

    工地上到处尘土飞扬，黄沙、碎石、水泥、钢筋等建筑物资，也举目可见。

    寻常时候，这些贵人们总是对这等脏乱之地敬谢不敏，离得越远越好。不过今日，却不得不在这里灰头土脸的候着。

    一名身穿五品袍的官员等得心浮气躁，一看到有人奔进，便抓着他吼道，“韩相公什么时候才会到？！”

    来人什么都不清楚，张大着眼睛根本不知说什么，旁边有人叹道，“方才不就说了，章相公和韩相公还在军器监。等吧，要是蒸汽机车没问题，怕是得中午之后了。”

    更后面一点，两名青袍的小官交头接耳，都是面目苍苍，双手粗糙，典型的工程出身的官员。

    “看来两位相公还是更看重蒸汽机车。”

    “谁说的？光有机车，没轨道怎么走？日后遇水架桥，少不了这钢筋砼来造桥墩。别忘了，砼这个字，还是韩相公生造的。”

    时至今日，大宋铁路的总里程已经超过了一万里，其中作为干线的复线铁路有五千六百余里，而剩余的支线铁路，其里程每天都在增长。

    但目前几乎所有的铁路里程，基本上都是在平原上铺设完成的，连稍大一点的河流都使用专门设计的列车渡船通过。而过黄河时，更是得卸货过河再装货上车。

    铁路架设的真正的难点就是在桥梁架设，以及山区道路铺设上。

    窄一点的河流，用木桥就能跨过去，石桥费些事，也成本高一点，可也不是什么问题。但长度超过百丈的大桥，修建难度就急剧上升，到现在为止，因为技术上的原因，尽管建桥计划定了一份又一份，却还没有开工建设其中任何一座。

    最大的问题，就是桥墩难修。坚固能抗洪水的桥墩，不是往河里丢石头就能建起来的。

    但现在有了钢筋砼，也就是人工所造的石块，有足够的强度，而且大小随意，即使是黄河洪水，只要造得足够厚实，也一样能抗扛得住。

    而且钢筋砼石不仅仅能够造桥墩，房屋的柱子也同样可以使用。眼前这一座待建的新天王殿，正是要用钢筋砼来造最重要的二十四根大柱。

    而这座天王殿，也是世上第一座使用钢筋砼作为主体结构的建筑物——因而才能引来宰相亲来主持开工仪式。

    “知道不知道为何韩相公不先造新桥，而是拿来造这天王殿？”

    回应声音小了点，“秃驴死不完。”

    虽是压低了声音，可‘秃驴死不完’五个字，还是引来了周围一片低低的笑声。

    新式的建筑，新式的设计，上上下下都没有经验，肯定有各种各样的问题。既然如此，自然不能让学生、议员，以及普通百姓承担如此之大的风险。倒是不事生产，又传播异论的秃驴更适合做试验品。

    虽说这是人们的猜测，不过归根结底，还是韩冈对佛门的态度始终如一，从早年开始就没变过，以此为人所知。话说回来，就没人见过韩冈对哪一门教派有过好脸色。

    “可怎么说，都是被放在后面。”

    “要陪着章相公啊。朝中最看重蒸汽机的可不是韩相公。”

    ……………………

    运行中的机器发出轰轰的噪音，阵阵浓烟从烟囱中直喷向天空。

    巨大的锅炉架在底盘上，炉中的火焰，随着炉门有节奏的开启关闭，从中探出，然后又被一铲铲石炭给压了回去。

    一阵蒸汽喷出，车上两个巨大的飞轮旋转起来，通过碗口粗细的铸铁连杆，驱动最下方的车轮。
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