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    第一更】

    十八门火炮喷吐着火焰。

    当一门火炮刚刚轰鸣过，下一门火炮紧跟着就接了上去。宛如罕见的夏日雷暴，不断震撼着双耳。

    即便这些小炮摆放下来，还不到王居卿膝盖的高度。可耳畔已经持续了半刻钟之久的轰鸣，还是让他不禁心旌动摇。

    装填了十几颗铅子的散弹，由铁砂组成的霰弹，还有单独一个的铁球弹，甚至最简单的石子，都被装填进了炮口中，隔着棉纸托压在药包上，然后点火发射出去。

    新换上的标靶，转眼就从光洁一片，变成一片片的麻点。在独头铁球弹的轰击下，靶上木屑横飞，有几块被击中了边缘或角落，登时就多了一个缺口。

    每五名士兵操纵着一门虎蹲炮，其前后进退皆有制度，井然有序。各个炮组的装填和发射的手法比较起来，看不出有什么区别，速度也几乎相当，显然经过了一番严格的训练。

    十八门火炮的炮组加起来才不过百人，炮阵的宽度却长达七十余丈，近一百五十步。按照步军的标准，是稀疏了一点，而如此宽松的阵列，什么骑兵能通过这样的防线？

    王居卿看过火炮的发射，但他没有看过如此之多的火炮同时射击。今天实验的结果尽数落入他的眼底，集结成军的火炮的威力，让他咋舌不已。

    待实验稍歇，他向军事经验十分丰富的韩冈征求意见。

    “只要火炮还能够发射。只要骑兵还是血肉之躯，就不可能通得过。”韩冈极有信心的说着。

    “一个都通不过。”方兴也重复强调着道。

    “可惜一个指挥最多就只有十门。”王居卿知道预定中的火炮编制，每一个百人都装备两门，一个指挥五个都，也就十门而已，“根本就不够用。”

    “指挥使手上还会留上六门火炮，加上人手一柄的神臂弓，足够应付任何敌人了。”

    “这样的一个指挥有多少人？”王居卿问道。

    即便是西军中的精锐指挥，其人数也只能按军籍簿上的八成来计算。每个都实际上仅有七八十人，配上两门火炮，就是少了八分之一的步卒。而指挥使手中，也就掌握一两个队，作为护卫和传达号令。要是指挥使手上再加六门火炮，这三个队三十人从哪里来？

    更不用说那些吃空饷吃到一半的普通指挥了，连使用火炮的足够人手都找不来。

    “当然是满编，比五百人还要多一点……过些日子，要跟章子厚商议一下。”

    “满编？比五百人还要多？”王居卿太了解军中的情况了，他管过修堤水利等事，禁军、厢军打过交道。这是要把军中的编制做大改的架势。
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