中国铁路修的快，除了在引进英国技术方面花费大力气大价钱，以及专门组建铁道部以及铁路学院做专项研究和人员培育之外，技术原因上有个“小突破”，就是用了铝热剂。

    铝粉和三氧化二铁混合，用镁条引燃，剧烈的反应之后会生成非常纯净的钢水。在这个时代，这种焊接的效果那是相当的好。轨道短，很多问题就出来了。火车车轮经过那些铁轨的接口处会对铁轨和枕木有不小的影响，这就需要从加固到紧密对接在内的大量针对性解决措施。这些措施提高了成本，浪费了资源。轨道够长，很多问题就被消灭了。制作长铁轨的成本极高，焊接长铁轨的成本就非常低廉。

    此时的铝在欧洲是种奢侈品，市场非常小，中国的铝很容易就霸占了欧洲市场。英国人无论如何都想不到用这种“贵金属”来搞焊接。中国这几年的保密意识与保密措施越来越强，铝热剂虽然只是个小技术，但是英国佬硬是没能弄清楚。

    但是这并不重要，英国佬在意的是中国在北方大修铁路的目的。如果中国人是派遣了几万十几万骑兵到远东和俄国人大打出手，英国人只会非常高兴。但是普法战争刚结束，各国都在评价为何公认处于弱势的普鲁士居然轻松打败了欧洲第一陆军法国。铁路运兵被公认是德国获胜的几个主要因素之一。

    英国领事馆人员乘坐了京张铁路，给出的报告中对京张铁路的修建水平赞不绝口。上千米的隧道，跨度极大的铁路桥。坡度很陡的上山路线，中国人竟然用人字形轨道交汇，采用前后两个车头的方式给解决了。这展现出了中国高超的铁路建造水平。

    现在俄国远东地区军队使用的还是前装步枪，用这种步枪对抗中国后装金属壳步枪，怎么看俄国人都没有丝毫胜算。中国与德国勾勾搭搭，又大力向北修建铁路，难道中国付出如此巨大的成本，目的只是夺回尼布楚条约划定的中俄边界？英国人无论如何都不会相信。

    原本英国人希望直接能和韦泽谈论一下，可时间却不允许，中国的三会召开了。三会期间，只要不是突发事件，中国不与外国进行什么沟通，全力解决内部问题。这次三会还格外重要，牵扯全面的人事变动。

    党五年一改选，党改选之后就是政府改选。这个时间放到五年计划第二年，韦泽也有自己的看法，就是要有种继往开来的意思在里面。两年时间足以证明上一任在两年中的执行能力，认识水平，如果不合适的赶紧换掉。下一任能否认真执行上一任留下来的计划，明显也是一个很大的考验。这不能换了人之后就朝令夕改，这么搞也是绝不合适的。

    四届一中全会还算团结，各省任务量不小，难度开始降低。制度的完善，科技队伍的增强，让很多得由领导拍脑袋的事情找到了专门承担的部门。除了两名权欲重到努力尝试把国家直属的部门控制在手里的省级干部，其他省委书记和省长都顺利得到了下一个任期的任命。

    每个省都有一定进步，南方各省原本基础就好，他们的进步更多体会在制度的完善上。北方各省里面以辽宁的表现最为突出。移民得到了空前的成功。作奸犯科的移民也不是没有，这帮人被秉持着严打的立场给解决了。铲除了害群之马，辽宁已经开垦出来的一千万亩农田平均亩产超过了260斤，增长了差不多三成。机械化生产在开垦的时候固然很有效率，可这是投入产出比的效率。因为技术不过关，零部件的消耗太快，内燃机行业陷入了一个停顿期。即便日常无法得到内燃机的支持，中国农民精心伺候田地庄稼的能力被发挥出来之后，黑土地的亩产直线上升。

    农闲时节大量农民投入铁路建设，铁路从北京出发，经过山海关直通沈阳。以及从旅顺直通沈阳的两条铁路都在1871年辽宁下第一场雪之前完工。这两条铁路明年正式通车之后，整个东北的局面就焕然一新。

    1871年的三会，通过了继续向东北移民20万户的决定。从沈阳到长春，沈阳到海参崴，张家口到包头，包括这三条重要的铁路在内，中国还将在1872年修建总里程超过4000公里的铁路。这个里程和美国比起来都相差不多。

    大部分省份此时都有了本省的铁路，铁路修通之后对于经济的影响力已经逐渐显现出来。城市通了铁路之后，经济自然而然的就会发展起来。哪怕是一个小县城都能热闹几分。处于交通枢纽的城市会更不一样。有些地方原本穷的叮当响，铁路一通，养牛养羊养猪，只要能运出去就是钱。别看铁路运输是要掏钱的，但是赶着牛走出去上百里，要花掉的钱远比铁路收费更贵。更关键的是，你赶出去了，人家不要。这可就亏大了。

    4000公里看着不少，在各个省一摊实际上并没有多少。不少省份知道要求国家大力投资工业暂时是不现实的事情，他们提出的议案中都要求国家支持技术，各省自行投资修铁路。

    韦泽当时就给否决了，四川保路运动的政治意义切不去说，但是这场运动的本质就是国家和地方一起投资搞铁路，最后国家出的修铁路的钱被地方给吞了。等国家准备接受这烂摊子，地方就开始反对。就现在各省对钱的渴望，韦泽实在是不敢肉投馁虎。这不是说出了事情之后韦泽撸一批人，依法惩处一批人的事情。这种坏头一开，后面就是祸患无穷。

    另外一项重要工作就是教育，韦泽做了公开讲话，“扫盲工作已经获得巨大的成功，未来十年中，我们要完成义务教育的普及工作。这是一个国家强盛的真正基础，这是一个国家能自立于世界之林的真正基础。这是社会能够不断向前发展的真正基础。受教育是中国人民的权力，更是中国人民的义务。教育只存在讨论如何做的更好的空间，我们伟大的祖国不存在讨论要不要教育的空间！”

    那帮在争取投资上热情洋溢的家伙听了这话，明显兴趣有限。教育工作这些年投入已经很大，至于产出么，大家感觉很不怎么样。和那些看的到，摸得着，实打实的功劳与政绩一比，教育除了麻烦之外还是麻烦。

    三会在1872年初结束之后，按照惯例在报纸上刊登了内容。中国人对这些会议内容其实不太在意，理解程度也非常有限。倒是英国上层对这些规划内容极为认真。英国伦敦的铁路股票第一反应就是升值。

    历史上1865年至1875年，全世界铁路线从14.6万公里增加到29.6万公里，其中美国占一半以上。从1865年到1873年，美国铁路投资约20亿美元，其中在英国筹集的资金约占一半。如此大规模的铁路建设给英国重工业提供了强劲的需求，使英国经济走出了上一轮危机。

    现在英国的局面与历史相比发生了一些改变。因为大烟贸易断绝，东印度公司的财政大大缩水。但是英国本土的重工业企业的局面就发生了不小的变化，中国加入了大造铁路的行列，进口了不少英国车头，使得英国铁路公司的销售暴增。从中国传来的政府文件中确定了中国会继续大造铁路，这是绝对的利多好消息。

    单纯从东印度公司的角度来说，他们对中国相当的敌视。不过在伦敦，在伯明翰，在曼彻斯特，这些城市的重工业制造商在政府中都有深厚的影响力，两相抵消之后，英国整体对中国的敌视程度相对有限。

    所以英国大使拜见韦泽的时候谈论的是中国对俄国的态度。过去的半年中，欧洲打得落花流水。不仅是普法战争，意大利也最终完成了自己的统一。

    意大利的统一过程很有趣，他们自己固然有长期的统一斗争，不过收官行动竟然与德国统一战争关系莫逆。德国在普奥战争中打败了奥地利，和德国人站在一起的意大利虽然战败，却也得到了威尔斯。普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城，意大利的统一正式完成，而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。以前韦泽真不知道意大利统一战争居然还有这么一个过程，现在他终于补充了历史知识。

    英国大使人没有谈德国，也没有谈意大利，他提出了一个建议，“中国方面有没有考虑让英国来协调中国与俄国的领土冲突？”

    听了这么一个建议，韦泽忍不住眨了眨眼睛，他没想到英国佬竟然如此直白。思忖了一下，韦泽问道：“我能问一下英国方面到底是准备从这场谈判中得到什么吗？”

    英国大使见过韦泽多次，他也知道韦泽是个很率直的人，不过率直到这种地步也有点太难对付了。韦泽在这话里面表明了他的态度，那就是不肯放弃一丝一毫的主导权。

    看英国大使暂时沉默不语，韦泽说道：“在我们中国看来，中国领土问题没有任何讨论的可能。我们正在努力备战，而且也开始收复一部分中国领土。如果英国方面希望能从战争中搭个便车，我不觉得意外。基于中国和英国到现在的友好关系，我也不会拒绝合理的请求。但是，不管怎么让其他国家搭便车，我们都会继续收复我国的领土，直到收回所有领土为止。我这讲的话，我想大使先生你能理解吧。”

    听完了韦泽的话，英国大使暂时沉默了。英国方面其实是希望中国觉得打俄国太棘手，能让英国方面从里面搅几棍子，以减轻中国方面的压力，至少是心理上的压力。没想到韦泽的态度如此坚定，这无疑就让英国搅几棍的空间大大缩小了。(  )