第(2/3)页

    “看来战争是不可避免的。”这是英国使者团之间的共识。虽然有这样的共识，该送给额尔金的情报还是得给，英国方面连夜派出了船只前往香港，把最新会谈纪要送回去。

    然而两天之后，英国代表团接到了额尔金的命令，“同意与光复都督府之间的协议，但是这个协议仅仅是在光复都督府控制的区域之内。并且敦促光复都督府拿出扩大贸易的具体条款以及进口商品的目录来。”

    如此柳暗花明的变化让英国代表们颇为惊讶，难道额尔金全权代表想通了关节，能够找到向国内交差的方法了么？英国代表们议论纷纷。

    就在下午，英国方面立刻就在会议上拿出了英国方面的意见。洪仁玕意外之余也很是高兴，他立刻就此进行了磋商。法国、美国、俄国，三国代表自然是跟进。到了8月20日，光复都督府与英、法、美、俄四国代表签署了《佛山条约草案，这并非是正式国家之间的条约内容，光复都督府是以地方当局的角色出现在条约中。即便如此，这份条约依旧意味着英国全权代表额尔金承认了两广地区的现状，并且决定维持这个现状。

    到了9月1日，英国代表终于带着协议回到了香港。不管如何，这都是一个令人鼓舞的好事，古老中国的大门向着英国敞开了，协议的对象还是一个非常西化的政府。

    但是额尔金全权代表对此没有什么非常乐观的想法，他只是随便翻了翻就把《佛山条约的稿件撂在桌子上。几日没见，额尔金看着阴沉了不少，仿佛有着极大的心事。

    “阁下，这个文件需要您签名画押才行。”英国代表带着些不安提醒道。

    “再等等。”额尔金声音疲惫的回答。等手下离开了办公室，额尔金站起身来站在办公室窗口。办公室面南背北，窗户在南北方向各有一扇。站立在北面窗户下的额尔金看不到光复都督府，因为方向根本不对。但是额尔金心中所想的却是光复都督府，这个对手破坏了额尔金从广东、福建、上海一路打上去的计划，让额尔金不得不采取更加冒险的策略。有可能的话，额尔金恨不得亲手把韦泽给掐死。

    也在此时，韦泽在召开的总参谋部会议上讲道：“战争暂时离开了我们，但是战争势必会变成秋后算账，等到爆发的时候，强度会比现在大上好几倍。一年……最多两年，我们就要面对与英国人来一次决定性战争的局面。那时候我们就必须用海军与英国人决胜负。只有打到让英国人承认在中国的沿海英国人说了未必算数，那时候战争才会真正结束！”

    胡成和皱着眉头问道：“都督，什么才叫让英国人承认在中国的沿海英国人说了未必算数？”

    韦泽本想说，光复军的海军能够在中国沿海打得英国人无法立足。可他自己立刻就发现这个想法未免太想当然了。想在中国沿海击败英国海军，就得有能与英国人匹敌的军舰。钢甲军舰现在根本不用考虑，就算是韦泽能够拿出设计图来，光复军也没有建造能力。想造出这样的军舰，最少得十五年之后才行。即便是用铁骨木壳的军舰与英国人作战，也得有五六年的时间。

    所以韦泽不得不含糊其辞的说道：“就是说……，我们得让英国人的海军不能有绝对的胜算。现在我们是用陆军来威胁英国人，让他们不敢大规模的登陆作战。”

    “哦！”胡成和点点头，一副很是认同的表现。
    第(2/3)页