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    神色凝重的太子见大势已去，转而赞誉盛王英武睿智、果敢沉毅，力荐李琦出任元帅。盛王虽连称不敢，故作谦逊，却并未投桃报李、举荐太子。圣人见群臣无异议，当廷颁旨，命盛王为天下兵马元帅、枢密使高仙芝为副元帅。封常清则毛遂自荐，愿前往东都迎战叛军。

    之所以主动请缨，是因为封常清清醒意识到，平叛之战，宜快不宜慢、宜速不宜缓。对大唐而言，若陷入长年累月的内战，国力定会大损、中枢权威也将沉沦，周边藩属乃至国内其他军镇难免会生出不轨之心。眼下安贼刚起兵作乱，漠北回纥就态度暧昧、辽东平卢镇史思明的动向也含混不明。若不能尽快平定叛乱，天下恐将四分五裂、动荡不安。

    对安西来讲，封常清与高仙芝苦心孤诣经营多年，在南边压制住吐蕃咄咄逼人的攻势，并将战火烧到吐蕃境内；在西边，堵住吐蕃窥探碛西的孔道，收服大小勃律，稳定河中局势。若叛乱延绵日久，圣人肯定会持续抽调安西军的主力回师勤王，陷入困境的吐蕃便会化险为夷，碛西的大好局面将毁于一旦。

    封常清祖籍河东，可他自幼跟随外祖流放安西，对幽并诸州所知不深；安西军长年征战碛西，从未与范阳、平卢军切磋过。封常清倒是见过安禄山数面，在他眼里，安禄山不过是个集狡诈与谄媚与一身的粗鄙之人。故而封常清虽不敢轻视安禄山，但他深信，安禄山逆行倒施之举不得人心，凭借关中地理之形胜、西北边军之勇武、东南财赋之丰足，短则数月、长则一年，朝廷定能平息叛乱，届时东宫也必将易主。

    封常清向来深谋远虑，叛乱尚未平定，他已开始琢磨盛王入主东宫后的朝堂格局。眼下杨国忠、哥舒翰、罗希奭、史思明与高节帅因不同缘由，均选择支持盛王取代太子，可各方之间并非亲密无间，一旦大功告成，势必要分出个亲疏远近。到时究竟何人能够成为盛王的股肱之臣呢？平叛功劳之高低就显得愈发重要。

    当圣人定下三路出击之策时，为安西军计、为高节帅计，封常清毫不犹豫挺身而出，甘愿赴东都担任抵御叛军的先锋。

    领兵作战多年的封常清岂会不知洛阳周遭不若关中险固、郡守团结兵弱不堪用，但他深信自古功名险中求，对自己整军练兵的能力也颇为自负。

    封常清断定叛军冬季兴兵、远道而来，一路苦战行至河南，必人困马乏、锐气全无。而东都有民百万，武库齐备、粮草充盈，旬日间可募骁勇数万，依托安西牙兵和长安禁军为骨干，不出两月便可练出一支可战之兵。

    封常清的计划是，若叛军遭遇沿途郡县阻击，南下迟缓，他将挥师北上，与之决战于相、滑。一旦能大胜安禄山，平定叛乱指日可待，安西军将成为大唐第一强军，高节帅与自己也可百尺竿头更进一步。

    若叛军一路势若破竹，杀抵东都。封常清将斫断河阳桥、固守武牢关，待陇右、河西援兵赶到再徐徐反击。洛阳作为东都，地位仅次长安，远高于北都太原。只要能成功守住洛阳，功勋也将在王正见、李光弼之上。

    圣人对勇荷重担的封常清甚是满意，敕封其兼任范阳节度使，统领河南道平叛事宜，并抽调飞龙禁军两千、龙武禁军和南衙卫军各三千交付与他。封常清在关中招募万余义从后火速出潼关，收复陕州，重新联通东西二都。

    在陕州驱逐曳落河时，封常清吃了个不大不小的亏，若非飞龙禁军骁勇善战，收复陕州恐将折损更多兵马，毕竟新招的义从训练不足，只能壮壮声势。故田乾真渡河北窜时，急于奔赴洛阳的封常清既无心也无力追赶。
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